PROCES -VERBAUX DES SÉANCES DE LA SOCIÉTÉ. 389 



» La première de ces propositions a e'te' résolue en partie par les 

 relations des voyageurs qui nous apprennent que, lors de leur migra- 

 tion, les Hirondelles nichent de nouveau et que les régions où elles 

 se trouvent alors ne leur offrant que des huttes ou des tentes, elles 

 attachent leurs nids aux rochers. Allant du connu à l'inconnu, nous 

 pouvons donc induire que lorsque nos grands-parents habitaient les 

 cavernes ou des cabanes, les Hirondelles nichaient contre les rochers 

 et qu'elles n'ont modifié leurs mœurs à cet égard que pour profiter de 

 nos e'difices qui s'adaptent admirablement bien à leurs besoins. Tel- 

 lement on renonce facilement à la simplicité pour s'habituer au luxe 

 et au bien-être. 



» Aujourd'hui, il est en plein Paris — et c'est ce dont je voulais en- 

 tretenir nos confrères — un nouveau sujet d'étude ornithologique que 

 nous devons aux incendiaires de la Commune. 



v Chacun connaît les Etourneaux, autrement dit Sansonnets, ces 

 oiseaux de la grosseur d'une grive, au plumage si gracieusement 

 moucheté' et irise'. A peine les ruines de la Cour des comptes e'taient- 

 elles refroidies que des oiseaux de cette espèce s'y sont abattus en 

 grand nombre, y habitent, y nichent et jacassent comme en plein 

 champ. 



» Hors la saison des nids, qu'ils font dans les bois, les Sansonnets 

 se rassemblent et volent par bandes nombreuses et compactes. S'abat- 

 tant tous à la fois sur un même arbre, ils en repartent de même à la 

 moindre alerte. Très craintifs de l'homme, ils ne fuient pas les ani- 

 maux, ce qui fait que, pour les approcher, le plus sur moyen est de se 

 faire préce'der par une Vache ou par un Cheval en se dissimulant le 

 plus possible. 



» Les Etourneaux fréquentent volontiers le bord des marais ou des 

 étangs et se posent parmi les roseaux. Nous les voyons aussi s'abattre 

 volontiers sur les champs nouvellement semés, non pour manger la 

 graine qu'on y a déposée, mais bien les larves et les insectes mis à 

 découvert sur la terre fraîchement remuée. 



» Enfin, pendant l'hiver, les bandes d'Etourneaux suivent les Cor- 

 beaux, les premières profitant pour se sustenter des découvertes 

 faites par les seconds. 



» Voilà ce que nos observations de campagnard attentif aux choses 

 de la nature, nous ont appris sur les mœurs des Sansonnets. 



» Or, nous ne voyons rien là qui explique la présence d'Etour- 

 neaux, oh ! ironie du sort, s'abattant en plein Paris, dans les ruines da. 

 palais où siégèrent de graves magistrats. 



» C'est pourquoi je prie nos confrères, plus éclairés que moi, de 

 vouloir bien m'aider à résoudre ce problème, si toutefois ce n'est un 

 mystère. 



» Je tiens à affirmer en terminant que les Sansonnets sont des oi- 

 seaux très utiles à l'agriculture et que je m'associe à l'excellent plai- 



