LES POISSONS L'AQUARIUM. 467 



de certains poissons, le Hareng, la Morue, source d'industries 

 considérables qui l'ont vivre des populations entières et re- 

 présentent un intérêt national de premier ordre, c'est la 

 grande école de nos marins si dévoués, si intrépides. 



Cependant, en regard de ce tableau favorable, il existe, sur- 

 tout à l'époque actuelle, des points noirs et l'on n'a pas été 

 sans constater que l'abondance du poisson allait en décrois- 

 sant d'une manière inquiétante. 



Ceci, Messieurs, n'est pas nouveau pour vous, et M. Rave- 

 ret-Wattel, avec l'autorité qui s'attacbe à sa parole, vous a 

 récemment fait ici l'historique de la pisciculture, c'est-à-dire 

 des moyens que l'on emploie pour repeupler nos cours d'eau 

 et favoriser le développement du poisson (1). 



Afin de procéder avec fruit à ces études et pour trouver les 

 remèdes à apporter à cet état de choses, d'une manière, je 

 dirai, logique, il est important, avant tout, de connaître les 

 mœurs des poissons. Un des moyens qui a donné les résultats 

 peut-être les meilleurs, c'est certainement de favoriser la 

 conservation de ces êtres en leur permettant de se reproduire 

 comme ils le font à l'état de nature, et cela par la protection 

 des frayères, en prenant ce mot dans le sens le plus large, 

 c'est-à-dire en protégeant la ponte, puis le développement 

 des œufs, Or, le dépôt de ces œufs, le soin que les poissons 

 prennent do leur progéniture varient suivant les espèces. Il 

 faut donc, s'enquérir d'abord des habitudes différentes pour 

 en déduire les meilleurs moyens de favoriser la reproduction 

 dans chaque cas donné. Malheureusement, cette étude est dif- 

 ficile, les poissons se dérobant à nos regards d'une façon, la 

 plupart du temps, complète. Ce sont, en effet, non seulement 

 des animaux aquatiques, c'est-à-dire des êtres qui vivent 

 dans un milieu peu abordable, mais ils sont doués de moyens 

 de locomotion très rapides et se transportent sans peine 

 à de grandes distances ; comment dès lors espérer suivre 

 dans son développement, dans son histoire, depuis son ori- 

 gine jusqu'à sa mort, les mœurs d'un poisson? Nous ne 

 pouvons arracher à la nature ses secrets que par lambeaux 

 et trouvant une observation d'un coté, une observation de 

 l'autre, puis les rapportant à une même espèce, on a re- 



(1) Le passé et l'avenir de la Pisciculture, coup d'oeil historique sur l'indus- 

 trie aquicole. [Revue des Sciences naturelles appliquées, 38 e année, p. 2G4, 1891. 



