LES POISSONS D'AQUARIUM. 475 



ces lutteurs des sommes considérables, au dire de certaines 

 personnes, qui ont visité ces contrées. 



Toutefois, ce n'est pas l'unique manière d'employer comme 

 moyen de distraction cet animal. M. Raoul, qui nous en avait 

 rapporté un certain nombre, nous a affirmé qu'on s'en servait 

 très souvent pour jouir du simple spectacle donné par ces 

 changements de coloration, en s'y prenant de la manière sui- 

 vante. On met isolément ces poissons dans de petits récipients, 

 tels que des verres à boire ou des aquariums de faibles dimen- 

 sions. Après en avoir disposé deux l'un près de l'autre, on les 

 abrite avec des sortes d'étuis pour les maintenir dans une 

 obscurité complète et les y laisser un certain temps, puis, à 

 un moment donné, on les découvre brusquement. Aussitôt 

 en pleine lumière, les Combattants se précipitent l'un contre 

 l'autre ; mais séparés par la paroi de verre qui les empêche 

 de s'attaquer, ils expriment leur colère en changeant de 

 couleurs et passent par les teintes les plus brillantes. Nous 

 avons pu répéter cette expérience, quoique d'une manière 

 incomplète, notre climat ne nous donnant ni les qualités 

 de lumière que l'on rencontre dans les pays orientaux, ni 

 surtout la chaleur constante qu'il faut à ces poissons pour 

 qu'ils se maintiennent en pleine activité. Cependant on pou- 

 vait observer, surtout dans les yeux, des changements de 

 coloration; ils devenaient bleu vif, d'autres fois, passaient au 

 vert émeraude. Les changements de couleurs sont d'ailleurs 

 plus fréquents chez les poissons en général qu'on ne le 

 suppose, mais ils se présentent ici avec une intensité et une 

 vivacité spéciale : c'est ainsi que parmi les Reptiles si le 

 Caméléon est célèbre par ses changements de teintes, beau- 

 coup de ses congénères, même le Lézard vert de nos pays, 

 nous présentent des phénomènes analogues, plus lents seule- 

 ment et par suite plus difficiles à apprécier. 



La domestication, au point de vue de la beauté des formes 

 et du brillant des couleurs, a sans cloute son intérêt, elle 

 peut toutefois fournir le sujet d'observations plus instruc- 

 tives et plus utiles dans l'étude des mœurs. Tel est dans 

 ces pays de l'Extrême-Orient le poisson que Ton a l'ha- 

 bitude de conserver en captivité pour observer la manière 

 dont il prend, ou si l'on veut, atteint sa nourriture. Ces 

 êtres, en effet, emploient parfois certaines ruses pour se 

 procurer les animaux dont ils font leur proie. Parmi les 



