566 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



près du temple de Delphes dans une vallée du Parnasse 

 guère moins froide que celles de l'Auvergne. Ce lieu portait 

 aussi le nom du serpent Pytho qui signifie pourriture ; c'est 

 dans toutes les langues le nom de la fin de l'automne. Apol- 

 lon vainqueur du serpent Pytho institua, en l'honneur de 

 cette victoire, les jeux pythiens. Cette victoire étant fixée au 

 solstice d'hiver ou Noël, correspondait à l'époque indiquée 

 pour les exercices qui réchauffent. 



Cavalière thessalienne, qu'il ne faut pas confondre avec les Amazones. Bien 

 que ces femmes fussent armées de toutes pièces, elles ne semblent pas 

 avoir été autre chose que des horsewomen qui n'ont jamais paru sur 

 un champ de bataille, mais elles figuraient avec éclat dans les fêtes 

 grecques. 



On les célébra d'abord tous les neuf ans, en l'honneur des 

 neuf muses du Parnasse. Dans l'origine, les dieux eux-mêmes 

 ne dédaignaient pas d'y prendre part. Pollux y gagna pour 

 la première fois le prix de la boxe, Castor celui des courses 

 de chevaux, Hercule celui du ceste, Zètès celui du combat 

 armé de toutes pièces, Calaïs celui de la course, Telamon 

 celui de la lutte, Pelée celui du palet. Tels étaient les sports 

 primitifs ; un seul est tombé en désuétude, comme par trop 

 barbare, le ceste. Les plus illustres héros de l'époque des Argo- 

 nautes y furent couronnés de laurier par Apollon lui-même. 



