V. CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS. 



Une invasion de Rats. — Nous lisons dans le Novoié Oboz- 

 riénié, paraissant à Tiflis, la correspondance suivante, datée de Lago- 

 dékhi : 



La faune de noire pays vient de s'enrichir d'une nouvelle espèce, ce 

 dont nous n'avons guère à nous féliciter. Jusqu'à présent, la ville de 

 Lagodékki se croyait à l'abri des ravages des Rats, dont les habitants 

 du pays n'avaient pas la moindre ide'e. Mais ces compagnons quadru- 

 pèdes de la civilisation se sont faunle's jusque chez nous, et, au bout 

 d'un espace de temps fort court, s'y sont complètement acclimates. 

 Aujourd'hui, ils se multiplient avec une rapidité effrayante et me- 

 nacent de devenir une source d'embarras pour l'industrie locale. 



Le l'ait de cette émigration n'est pas sans présenter .quelque intérêt 

 au point de vue de l'histoire zoologique du pays, et il mérite que npus 

 nous y arrêtions quelques instants. 



Le premier Rat fut aperçu dans la partie occidentale de la vallée 

 d'Alazan (Caucase); quant à Kvarel et à Akhal-Sopel, les terribles 

 rongeurs en ont pris possession depuis une vingtaine d'années déjà. 

 On ne saurait dire d'une façon précise, par quel chemin sont arrivés 

 ces singuliers émigrants ; toutefois, cela ne pouvait être le Daghes- 

 tan voisin, où il n'en existe point jusqu'à ce jour. Il est vraisemblable 

 qu'ils sont venus par le col de Gambor qui est un chemin commode et 

 fréquente' ; les Rats, comme on le sait, e'vitent les endroits déserts, pour 

 venir à Te'lar, d'où ils se sont répandus jusque dans les moindres re- 

 coins de la Kakhe'lie (Transcaucasie). Aujourd'hui, les Rats ont envahi 

 jusqu'aux frontières du district Signakhsky. 



On ne signale pas encore leur apparition dans le territoire de Za- 

 katal. En ce qui concerne les environs de Lagode'khi même, les avant- 

 coureurs de l'arme'e des Rats y furent aperçus la première fois, en 

 1887, dans un moulin situé à l'endroit même où la rivière Kablitzkali 

 vient se jeter dans l'Alazan, à deux verstes du pont d'Alazan. Rs ont 

 suivi le cours de cette rivière et de quelques cours d'eau voisins en se 

 dirigeant en amont, et ont envahi tous les moulins se trouvant sur le 

 chemin jusqu'à Mikaïlovka. d'où, en 1889, ils pe'nétrèrent à Lagode'- 

 khi. L'automne de cette année, le premier Rat y fut pris ; cette prise 

 causa un étonnement sans bornes : « Une petite bête inconnue, ni 

 Ecureuil, ni Loir ; la queue sans poil, toute nue », disaient naïvement 

 les paysans du pays. 



Il est à remarquer que les deux espèces de Rats, les Rats gris {Mus 

 decumanus) et les Rats noirs [Mus rattits), qui sont cependant en anta- 

 gonisme continuel, arrivèrent ensemble à Ladodékhi. 



Ainsi donc, à la place des Faisans disparus, ces beaux et utiles 

 oiseaux, qui mettaient une note si gaie dans le paysage, voilà la 



