I. TRAVAUX ADRESSES A LA SOCIETE. 



LE CHEVAL A TRAVERS LES AGES 



Par M. G. D'ORCET. 



(dessins de noll g d'orget.) 



(suite * ) 



Ni l'art ni la littérature des Grecs ne remontent aussi haut 

 que la fondation d'Athènes, ou du moins il n'en reste que des 

 "vestiges aussi rares que rudes, tels que ceux exhumés par 

 M. Schlieman à Mycènes. Le Bœuf y est en grande abondance, 

 mais le Cheval, quoiqu'il lut certainement connu des habi- 

 tants de cette partie de l'Argolide, ne devait pas y être com- 

 mun, et nous avons vu que, lors du fameux siège qui la 

 réduisit en cendres, la ville de Priam n'en possédait point. 

 L'Iliade est donc sous ce rapport une œuvre de pure fan- 

 taisie ; il est certain que ce poème a été composé avant la 

 première Olympiade, c'est-à-dire avant l'année 776, puis- 

 qu'il ne parle pas des jeux olympiques; il est probable égale- 

 ment qu'il existait à l'état de tradition orale, avant le 

 xm e siècle, c'est-à-dire avant le siège de Troie, d'après les 

 marbres d'Arundel, car on a trouvé en Egypte au milieu de 

 graphites de mercenaires phéniciens un demi-vers écrit en 

 caractères chypriotes se rapportant à Atrée. Ce qu'Homère 

 dit du Cheval est donc d'un grand intérêt en ce qu'il nous 

 dépeint exactement les jeux et sports antérieurs à l'institution 

 des jeux olympiques. 



Or, ce que nous nommons le sport est d'invention tout à fait 

 celtique, nous ne disons pas arienne ; car, en dehors de la 

 race celto grecque, les Ariens, tels que les Persans et les 

 Indiens, ont aussi peu cultivé le sport que les Egyptiens et 

 les Amorrhéens. 



Ces derniers, qui comprennent tous les peuples de langue 

 dite sémitique, ont toujours préféré le commerce à la guerre, 



(*J Voyez Revue, 1890, p. 1118, et 1891, ?. 6",7. 



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