CHRONIQUE DES COLONIES ET DES PAYS D'OUTRE -MER. 553 



Les plantes sauvages sont très riches en fruits et très vivaces. Mais 

 aujourd'hui on la cultive aussi en vue d'en faire du vin. 



Les modes de culture adoptées au Japon sont les mêmes qu'en 

 France. Ou plante des boutures, ou bien, ce qui est plus sûr, on 

 plie les tiges et on les enfonce dans la terre sans les coupei . Les 

 Japonais choisissent pour ces cultures, de préférence, les pentes 

 rocheuses ou sablonneuses. Us creusent d'abord des sillons de l m ,20 

 de profondeur et d'environ 2 mètres de largeur, et les mettent en rap- 

 port avec les canaux d'irrigation ; ensuite ils les remplissent avec du 

 fumier et de la terre. La plantation se fait généralement en automne, 

 dans les contrées très froides, comme Ilokkaïdo, au printemps. 



Comme engrais on emploie des os pulvérisés, des balles de riz, des 

 tourteaux, etc. Ces différents engrais ont chacun leur but. Les os pul- 

 vérisés et les balles de riz augmentent la quantité' de sucre contenu 

 dans le fruit, ainsi que son volume. Le fumier donne de la force aux 

 arbustes et augmente le nombre des fruits. Donc pour obtenir un ré- 

 sultat satisfaisant sous tous les rapports, on emploie tous ces engrais 

 simultane'ment. 



On coupe les arbustes à la hauteur de l m ,80. C'est en automne que 

 se fait cette opération. Au cours de l'été on enlève les feuilles inutiles, 

 aiîn que le raisin puisse jouir librement de l'air et de la chaleur du 

 soleil. 



On fabrique encore au Japon avec le raisin une liqueur tradition- 

 nelle, que l'on ne boit pas, mais dont on se sert pour un usage externe. 

 Ce n'est qu'en 1875, qu'un habitant de Kofou eut l'idée de faire du 

 vin ; mais ne sachant comment s'y prendre, il employa des raisins qui 

 n'étaient pas mûrs et, manqua sou affaire. L'année d'après, l'essai 

 fut répète' par un certain Oto Matsougoro qui avait appris la fabrica- 

 tion du vin en Californie, il réussit un peu mieux que son prédé- 

 cesseur. 



Dans Ilokkaïdo, dans les provinces de Ilarima et d'Ovari on fabri- 

 que aujourd'hui tous les ans quelques milliers d'hectolitres de vin, 

 quoique les vignes ne datent que de cinq ou six ans. Les raisins ne 

 sont pas merveilleux. Sans doute dans une couple d'années on arrivera 

 à une production de 20 à 30,000 hectolitres par an. Reste à savoir si 

 le vin gagnera en qualité. Les négociants en vin mélangent ce produit 

 indigène avec des vins européens et le vendent comme du Bordeaux 

 de première qualité à leurs clients japonais. 



Le premier plant de vigne importé au Japon fut envoyé au Shogoun 

 en 1868 par Napoléon III. Ensuite furent envoyés des plants d'Amé- 

 rique, d'Autriche et quelques autres sortes de France, par l'entremise 

 de Maéda Masana, et enfin la Californie expédia au Japon environ 

 deux cents variétés différentes. 



Presque tous ies essais furent faits à Tokio au Jardin botanique de 

 Mita, mais tous ne réussirent point. Pour la vigne européenne, le sol 

 de Tokio est trop humide et trop lourd; l'arbuste pousse à merveille, 



