616 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



bassin très écartés, comme on peut s'en rendre compte en les 

 tâtant, tandis que, chez les autres, ils se touchent presque. 



Pour les éleveurs expérimentés, le plumage plus épais et 

 plus brillant des vieux oiseaux est une indication précise. Le 

 corps svelte chez les jeunes Coqs, s'épaissit et devient mas- 

 sif chez les vieux, la taille se tasse ; avec l'âge, la peau des 

 pattes reste rude et grossière même à l'époque suivant la mue 

 d'automne; les éperons s'allongent de plus en plus. Les éle- 

 veurs, très rares d'ailleurs, qui ont étudié d'une façon 

 spéciale le développement de ces organes, en tirent des indi- 

 cations assez précises sur l'âge des sujets. 



Partant de ce point, que le développement des éperons 

 correspond, dans ses grands traits, à celui des cornes des 

 bestiaux, M. Cornevin, professeur à l'École nationale vété- 

 rinaire de Lyon, suppose qu'il s'opère avec une régularité 

 suffisante, pour servir de guide dans la reconnaissance de 

 l'âge des Coqs. A la suite de nombreux mesurages, cet auteur 

 a pu établir les règles suivantes : 



1. Les Coqs de race commune n'ont, à l'âge de quatre mois 

 et demi, aucune trace d'éperon au talon, sa place est simple- 

 ment indiquée par une écaille plus large que les autres. C'est 

 sous cette écaille que l'on verra plus tard se former une 

 petite excroissance ; 



2. Entre quatre mois et demi et cinq mois, la large écaille 

 en question, ainsi que celles qui l'entourent, semble se bom- 

 ber en formant une légère pointe au centre ; 



3. A sept mois, l'éperon a 3 m / m de long ; 



4. A l'âge d'un an, il est long de 15 m / m et très droit ; 



5. A deux ans, l'éperon est de 25-27 "'/ m et légèrement re- 

 courbé tantôt en haut, tantôt en bas ; 



6. A trois ans, sa longueur est de 36-38 m / m et il est net- 

 tement recourbé en haut, dans la plupart des cas ; 



7. A l'âge de quatre ans, l'éperon a 50-54 m / m ; 



8. Et à cinq ans, il est de 62-65 m / m . 



On ne s'est point livré â des observations au-delà de cet 

 âge, mais il y a tout lieu de croire que les éperons ne cessent 

 de se développer durant toute l'existence de l'animal. Ainsi 

 qu'on a pu le voir, les éperons grandissent le plus rapidement 

 à l'âge d'un an, plus tard il y a accroissement de 2 m / m tous 

 les mois. Nous avons donné le type du développement sans 

 tenir compte des variations diverses portant sur le point d'at- 



