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II. CHRONIQUE DES SOCIÉTÉS SAVANTES. 



Société entomologique de France. 



M. le D r P. Marchai a reçu récemment, du Ministère de l'Agri- 

 culture la mission de visiter la région de'vasle'e par 1' 'Heliophobus (Neu- 

 ronia) popularis. Celte région est située sur la limite des départements 

 du Nord et de l'Aisne et intéresse, dans le premier département, les 

 communes de Cartignies et de Beaurepaire [arr. d'Âvesne), et, dans le 

 second, la commune de Fontenelle. Elle constitue un foyer assez lo- 

 calise', embrassant quelques centaines d'hectares et correspondant à 

 un plateau relativement élevé pour la région (199 mètres) ; ce plateau, 

 boisé dans sa partie centrale, est, pour le reste, formé de terrains 

 connus dans le pays sous le nom de « Défrichés », à cause des bois qui 

 les occupaient encore assez récemment. Ces bois se trouvent actuel- 

 lement remplacés par des prairies assez maigres, envahies par les 

 mousses, et ce sont ces prairies qui sont aujourd'hui dévastées par les 

 chenilles à." 1 Heliophobus popularis. 



« La propagation du fléau semble, surtout dans l'Aisne, s'être faite 

 en divergeant de la lisière du bois et en envahissant progressive- 

 ment les prairies environnantes. Beaucoup de prairies devaient aussi 

 contenir elles-mêmes de nombreux foyers de pontes et ont dû être 

 atteintes d'emblée. 



» L'invasion peut revêtir deux formes différentes. Dans la première, 

 les Chenilles s'avancent de front, sous forme de cordon se déroulant 

 sur une longueur de 80 à 100 mètres (1). La largeur de cette bande 

 grouillante est en moyenne de 1 mètre à 1 mètre 50, sans compter les 

 nombreuses chenilles qui restent en arrière du gros de l'armée sur un 

 espace assez considérable, sans compter celles qui, plus alertes et 

 plus vives, ont pris les devants et semblent cheminer en éclaireurs. 

 La zone qui suit immédiatement le front de la bande est la plus dense. 

 Là, sur une largeur de 15 à 20 centimètres, c'est un grouillement 

 inexprimable, surtout lorsque le soleil vient exciter de ces rayons l'al- 

 lure de la horde rampante ; leur nombre est alors si considérable 

 qu'elles chevauchent souvent les unes sur les autres. En un endroit, 

 prés de Nouvion (Aisne), je les ai vues amoncelées en ligne sur 3 cen- 

 timètres d épaisseur, et des témoins différents, dont la sincérité du 

 reste ne saurait être mise en doute, m'ont affirmé que, quelques jours 

 avant mon arrivée, des lignes entières présentaient pour leur zone cen- 

 trale une épaisseur de 3 à 5 centimètres de Chenilles superposées. 



« 

 (1) On m'a parlé, dans le pays, de cordons de 150 à 200 mètres ayant existé 

 les jours précédents; cela n'a rien d'invraisemblable, mais je ne les ai pas 

 constatés. 



