LES BOIS INDUSTRIELS INDIGÈNES ET EXOTIQUES. 87 



dit que la gomme de Y Acacia lortilis n'est pas exploitée, ni 

 recueillie par les Arabes ; il considère même que ce n'est pas 

 une expérience à tenter industriellement. Non seulement elle 

 n'aboutirait qu'à une perte au point de vue économique, mais 

 de plus elle serait très regrettable au point de vue forestier, en 

 hâtant la destruction des arbres, déjà si menacés par d'autres 

 causes. D'ailleurs, la gomme n'est pas exploitable : elle ne se 

 produit qu'en quantité infime, et il en existe deux variétés : 

 l'une , très chargée de tanin, exsude du tronc sous forme de 

 gouttelettes transparentes d'un rouge foncé, d'une saveur 

 brûlante et aromatique ; l'autre coule en masses beaucoup 

 plus grosses de certaines gerçures de la tige ; elle est jaune, 

 sans odeur et d'une saveur fade, assez semblable à la gomme 

 de nos arbres fruitiers. Quant au bois lui-même , ajoute 

 M. E. Blanc, la forêt du Bled Thalah est trop clairsemée et 

 trop éloignée des centres de population pour faire l'objet 

 d'aucune exploitation ; il faudrait au contraire multiplier 

 considérablement le nombre des Gommiers avant de songer 

 à en abattre aucun. 



Outre les espèces principales que nous venons d'examiner, 

 le genre Acacia renferme encore un très grand nombre de 

 végétaux ligneux répandus dans toutes les parties chaudes de 

 l'Afrique, de l'Amérique, de l'Asie et surtout de l'Australie. 

 Ce sont des arbres de petite ou de moyenne taille, rarement 

 de grands arbres, souvent d'élégants arbustes ou des arbris- 

 seaux cultivés dans nos serres comme plantes d'ornement. 

 Leurs feuilles, ordinairement composées, sont quelquefois 

 remplacées par des phyllodes lancéolés, falqués, plus ou moins 

 coriaces. Le bois de la tige, à quelques exceptions près, est 

 presque toujours assez dur et assez résistant pour être utilisé 

 industriellement ; plusieurs espèces fournissent des bois odo- 

 rants (Mijali) recherchés des tablettiers et des tourneurs. La 

 plupart possèdent des écorces astringentes ou des fruits 

 riches en tanin, employés en médecine, ainsi que pour la 

 teinture et la préparation des peaux. Enfin, un grand nombre 

 laissent exsuder des gommes plus ou moins colorées, donnant 

 lieu à des transactions commerciales suivies dans les pays de 



production. 



(A suivre.) 



