12 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



qu'on pouvait trouver sur le marché était absolument insuffi- 

 sante pour alimenter une semblable entreprise. 



La matière première coûtait du reste 3 fr. 90 le kilog et le 

 drap qu'on en faisait revenait à 62 francs le yard, de 91 cen- 

 timètres de longueur, alors qu'une étoffe équivalente ne coû- 

 tait que 5 fr. 25 en Angleterre. Les tissus de poils de Bison 

 sont peut-être intéressants comme objets de curiosité, mais 

 c'est là le seul rôle qu'ils aient jamais joué. 



Le Muséum national de Washington possède une paire de 

 bas faits au Canada avec des échantillons les plus fins de 

 cette laine, ils sont grossiers, lourds, hérissés de poils ri- 

 gides et durs qui, paraît-il, ne peuvent jamais être séparés 

 de la laine. On y voit également un lasso de poils de Bison 

 fabriqué par les Comanches, et un autre lasso, plus mince, 

 qui vient de chez les Indiens Otoe du Nebraska. Préparés 

 avec les longs poils de la tête et des épaules, ils ont été tor- 

 dus du mieux qu'on a pu, mais leur surface reste cependant 

 couverte de poils raides. 



Les déjections des Bisons, nommées bnffalo chips, copeaux 

 de Bison, n'étaient pas les produits de cet utile animal ayant 

 le moins de valeur pour le voyageur errant dans la plaine 

 privée d'arbres. Après un an de dessiccation, elles consti- 

 tuaient un excellent combustible. D'autant plus précieuses 

 qu'elles ne se rencontraient que là ou le bois faisait absolu- 

 ment défaut, elles étaient quotidiennement employées par 

 des milliers de chasseurs ou de voyageurs. Bien sèches, ces 

 déjections, ces chips s'allumaient facilement, brûlaient vite, 

 et donnaient un feu ardent, d'où se dégageait seulement une 

 faible fumée, mais elles se consumaient rapidement. Infé- 

 rieures comme combustible au plus mauvais des bois, elles va- 

 laient cependant mieux que V Artemisia hidovAciuua, qui 

 devenait la dernière ressource du voyageur quand les chips 

 lui faisaient défaut. Les chips se rencontraient surtout dans 

 le fond des vallées abritées, auprès des trous où stagnait 

 l'eau, dans les endroits enfin que les pionniers choisissaient 

 de préférence pour y établir leur camp. C'était également 

 là, en effet, que les troupeaux se rassemblaient, afin d'être 

 à l'abri du vent pendant l'hiver et d'avoir de l'eau à volonté 

 pendant l'été. 



Quand le cow-boy, le ranchman, le chasseur, l'arpen- 

 teur devaient camper dans la prairie herbue, leur premier 



