LA DESTRUCTION DU BISON AMÉRICAIN. 11 



se vendait jadis 2 francs 45 le kilog., valait 11 francs en 1878. 



Le Bison jerhed répugnait à beaucoup de personnes. Il 

 émettait en effet après cuisson, peut-être parce qu'on évi- 

 tait l'emploi du sel dans sa préparation, une désagréable 

 odeur de corne grillée , mais malgré son goût d'extrait 

 de Liebig, il se mangeait plus facilement que le Pemmican 

 commun. 



Les Indiens desséchaient autrefois, pendant l'été, de 

 grandes quantités de viande de Bison qu'ils employaient 

 l'hiver, mais les distributions officielles de vivres, connues 

 sous le nom de Bœuf du Gouvernement, ont épargné depuis 

 longtemps déjà aux squaws, le soin de préparer ces appro- 

 visionnements. 



Quand les troupeaux de Bisons existaient encore, quelques 

 chasseurs intelligents eurent l'idée de dessécher la chair des 

 animaux qu'ils tuaient, mais en la laissant en masses et sans 

 la découper en lanières comme pour la préparation du jerked. 

 Ils employaient des procédés analogues à ceux qui sont 

 actuellement encore en usage aux États-Unis pour la dessic- 

 cation de la viande de Bœuf, qui y jouit d'une grande vogue 

 sous cette forme. 



D'après M. Allen, un chasseur de Hays City, expédiait 

 annuellement plusieurs centaines de barils de viande ainsi 

 desséchée, et les consommateurs l'achetaient sans doute pour 

 du bœuf. 



De nombreuses tentatives ont été faites pour utiliser le 

 poil des Bisons dans les industries textiles. En 1636, Thomas 

 Morton rapportait que les Indiens du lac Erocoise, qu'on 

 suppose être le lac Ontario, en faisaient des vêtements. Le 

 colonel William Byrd, répéta cette assertion en 1729. Le 

 professeur Allen a cité une foule d'autorités parlant de cein- 

 tures, de jarretières, d'écbarpes, de sacs, etc., fabriqués par 

 différentes tribus indiennes. Il rappelle aussi que dans son 

 ouvrage intitulé Red River Settlements (les établissements 

 de la rivière Rouge), Roy mentionne des colons anglais éta- 

 blis sur cette rivière, qui fondèrent en 1821 une compagnie 

 industrielle pour l'exploitation de la laine du Bison, compa- 

 gnie qui devait fabriquer avec cette matière un succédané 

 de la laine du Mouton. On fit venir d'Angleterre un grand 

 nombre d'ouvriers et de machines, mais on reconnut, trop 

 tard pour les actionnaires, que la quantité de poil de Bisons 



