CONTRIBUTIONS ORNITHOLOGIQUES DE LA NOUVELLE -GUINEE. 21 



façon pittoresque suivante : « Look hère, sir, what a curions 

 bird », lui dit son chasseur Ali au retour d'une expédition, 

 tenant à la main ce qui d'abord intriguait fort le savant na- 

 turaliste. Le chasseur avait trouvé l'oiseau grimpant sur le 

 tronc d'un arbre, à la façon des Pics, cherchant des insectes 

 dont il est friand et regardant curieusement le chasseur sans 

 se déranger. « Je vis un oiseau avec une grande quantité de 

 plumes vertes splendides sur la poitrine, allongées en deux 

 touffes brillantes ; mais ce qui m'étonnait le plus, ce fut une 

 paire de longues plumes blanches qui sortaient roides de 

 chaque épaule. Je vis alors que j'avais acquis un oiseau de 

 haute valeur, au moins une forme complètement nouvelle 

 d'oiseau de Paradis, différant d'une manière remarquable de 

 toutes les autres espèces. Le plumage complet est très sobre, 

 étant d'un pur olive cendré, avec une légère teinte pourprée 

 sur le dos; le sommet de la tête est couvert de très belle 

 nuance violet pâle métallique superbe et les plumes du front 

 s'étendent largement sur le dos, comme dans d'autres genres 

 de la famille. Le cou et la poitrine sont écaillés de fine couleur 

 verte métallique et les plumes de la partie inférieure sont 

 allongées de chaque côté, en forme de camail à doubles 

 pointes pouvant se replier contre les ailes ou se redresser et 

 s'étaler hérissées, de la même manière que les plumes des 

 flancs de la plupart des oiseaux de Paradis. 



Les quatre longues plumes blanches qui donnent d'ailleurs 

 un caractère unique â l'oiseau, sortent de petits tubercules 

 fermés, placés sur le coin supérieur de l'épaule, implantés sur 

 l'aile; elles sont étroites, gracieusement recourbées et d'égale 

 dimension sur les deux côtés, leur couleur est blanc crème 

 pur. Elles ont environ six pouces de long, ainsi que les ailes, 

 et peuvent se redresser droit au-dessus d'elles, ou s'allonger 

 le long du corps de l'oiseau et à sa volonté. Le bec est de 

 couleur corne, l'iris est de couleur olive pâle, les jambes 

 sont jaunes. 



Cette remarquable nouveauté a été dénommée par M. G.-R. 

 Gray, du British Muséum, « Semioptera Wallacei », ou 

 « "Wallace's Standard Wing ». 



Le Wallace, malgré son caractère ornemental, unique dans 

 le groupe des Paradisiers, est d'un emploi somptuaire très 

 limité. Cet oiseau n'a jamais eu le succès qu'il méritait en 

 raison de sa rareté et de l'étrangeté de son riche plumage. 



