210 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



Alouettes, Pinsons, Bruants, etc., qu'on n'a jamais songé à 

 ■ranger, comme eux, parmi les animaux nuisibles et à vouer 

 à l'extermination, avec cette différence, toutefois, que plu- 

 sieurs parmi ces derniers, les Perdrix entre autres, conti- 

 nuent encore assez longtemps, le grain levé, à en manger les 

 germes et les tiges sucrées sortant de terre, tandis que les 

 Corbeaux ne s'attaquent guère qu'au grain encore farineux. 

 Pourquoi donc cette inégalité de justice, haine et proscription 

 pour les uns, amitié et protection pour les autres, quand le 

 délit est le même, et plutôt atténué pour les premiers, le 

 temps précédant la germination étant extrêmement court? 

 A-t-on jamais vu les récoltes manquer par le l'ait des Cor- 

 beaux, tandis que bien souvent elles sont détruites par les 

 insectes que dévorent les Corbeaux. Ces oiseaux sont du reste 

 si défiants, si craintifs, que le cultivateur ne manque pas de 

 moyens pour le's écarter du champ qu'il désire protéger. 



D'ailleurs, est-on bien sûr que les bandes de Corbeaux, 

 qui s'abattent sur les terres nouvellement ensemencées, n'y 

 mangent alors que du grain; n'est-il pas plutôt présumable 

 qu'ils y joignent nombre d'insectes, Vers blancs et autres, 

 dont ils sont si friands? En effet, tout le reste de l'hiver 

 quand le blé est levé, et ne peut plus leur servir d'aliment, 

 nous continuons à les voir, comme par le passé, fréquenter 

 les mêmes champs et y chercher leur vie qui doit désormais 

 consister exclusivement en insectes. Ne peut-on donc pas 

 en induire que ce genre de nourriture n'a guère varié pen- 

 dant et depuis les semailles, et qu'ils ne font que continuer 

 leur œuvre d'assainissement commencée alors ? 



Mais admettant même qu'on puisse reprocher aux Cor- 

 beaux, en général, quelques dégâts réels au moment des se- 

 mailles, ce qui n'est pas démontré, aux Choucas, un goût assez 

 prononcé pour les petits pois et les cerises, et aux Corneilles, 

 .quelques méfaits à l'égard de jeunes couvées, ces griefs de- 

 vront s'effacer en songeant aux importants services qu'ils 

 rendent à l'agriculture comme destructeurs de Vers blancs, 

 services qui deviendraient bien plus importants si ces oiseaux 

 n'étaient l'objet de constantes persécutions ; car la multipli- 

 cation de plus en plus désastreuse des Hannetons coïncide 

 avec la destruction des Corbeaux. 



Il y a vingt -cinq ou trente ans, en effet, les Freux, qui sont 

 seulement de passage périodique en Anjou, commençaient à 



