298 KEYUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



» dans la direction du troupeau autour duquel elles dé- 

 » crivirent graduellement un grand arc de cercle avant que 

 » leurs tètes se rejoignissent. Le troupeau se trouvait ainsi 

 »> former le centre d'un cercle de cavaliers marchant à égale 

 » distance les uns des autres, et à 1 ou 2 kilomètres du point 

 » sur lequel il paissait. A un signai donné, ce cercle se res- 

 » serra lentement et progressivement autour du troupeau 

 » sans défiance, qui sentit et vit seulement ses ennemis s'ap- 

 » procher quand il était trop tard pour les fuir. Des cavaliers 

 » s'élançaient à toute vitesse, pour renforcer le cercle aux 

 » points où les Bisons essayaient de le rompre et se mas- 

 » saient en colonne criant et brandissant leurs armes de 

 » manière à les effrayer. L'impétueuse masse noire se pré- 

 » cipitait alors dans une autre direction et se faisait refouler 

 » de la même façon, puis elle se mettait à tournoyer dans le 

 » plus grand désordre. Pendant ce temps les cavaliers 

 » avaient entouré les Bisons de tous côtés, formant une ligne 

 » continue, et quand les pauvres animaux affolés se mirent 

 » à tourbillonner en masse confuse et serrée, se bousculant, 

 » montant les uns sur les autres, l'œuvre de mort com- 

 » mença. Je m'étais approché du cercle fatal et occupais un 

 » point d'où je pouvais, monté sur mon cheval, juger des 

 » progrès de l'action, mais sans la moindre autorité, et sans 

 » qu'il me lut permis d'en modifier l'issue. » 



« Un épais nuage de poussière s'était bientôt élevé au- 

 » dessus de cet immense tumulte voilant en partie le lieu du 

 » massacre autour duquel les chasseurs galopaient en en- 

 » voyant leurs flèches sifflantes et enfonçant leurs longues 

 » lances dans la poitrine des nobles animaux. S'irritant 

 » de leurs blessures, les Bisons hérissaient leurs crinières 

 » aux longs poils sur leurs yeux injectés de sang et se lan- 

 » çaient furieusement contre les flancs des chevaux, aux- 

 » quels ils plongeaient parfois leurs cornes dans la poitrine 

 » obligeant les cavaliers démontés à prendre la fuite. 

 » Quelquefois leur masse compacte s'entr'onvrait, et les chas- 

 » seurs qui se précipitaient au milieu d'eux dans une pour- 

 » suite trop ardente de leur proie, se voyaient bientôt pressés 

 » et bousculés, et devaient souvent, abandonnant leur mon- 

 » ture à elle-même, chercher un refuge sur le dos d'un des 

 » Bisons. De nombreux Taureaux se retournaient contre 

 » les assaillants, les chargeant avec le courage du déses- 



