

L'UTILISATION DE L'AGAVE 



Par M. Félicien MICHOTTE. 



OBSERVATIONS DE M. LE D r WEBER. 



Extrait du compte rendu sténographique. 



M. Michotte. Messieurs, j'ai à vous entretenir de l'Agave 

 ou mieux des Agaves. Les Agaves sont des plantes que nous 

 connaissons ici très peu, au point de vue industriel. Nous les 

 connaissons un peu au point de vue ornemental, et encore 

 nous les connaissons mal. car on les désigne généralement et 

 très improprement sous le nom d'Aloès. Les Aloès sont de la 

 Camille des Liliacées et les Agaves sont de la famille des Ama- 

 ryllidées. Je vous étonnerai peut-être quelque peu en disant 

 que les Agaves, au Mexique, sont les plantes par excellence. 

 Ainsi la statistique de 1889, qui est la plus récente, publiée 

 par le Secrétariat de Fomento, qui est le Ministère de l'agri- 

 culture du Mexique, prouve que cette plante a produit au 

 Trésor la somme modeste de 76 millions de francs. Vous 

 voyez l'importance que peut acquérir cette plante, non pas- 

 en France, car si elle y vient, elle ne peut donner lieu à au- 

 cune exploitation, mais dans nos colonies. L'Agave fournit 

 au Mexique des applications multiples ; actuellement, elle 

 sert à produire le Pulque, qui est le seul vin bu dans le pays,, 

 de la fibre et de l'eau-de-vie. Mais les premiers Indiens du 

 Mexique l'employaient à un usage presque universel. Ainsi, 

 pour vous en donner un exemple, ils se servaient de ses 

 feuilles pour couvrir leurs cases ; je regrette de ne pas avoir- 

 pu apporter de feuilles. J'en ai fait venir, elles sont encore 

 au chemin de fer, je n'ai pas pu les avoir aujourd'hui, à 

 cause de la fête religieuse d'hier. Ces feuilles sont immenses, 

 elles ont 2 m ,50 à 3 mètres de long pour certaines espèces ; 

 elles sont de forme triangulaire. Les formes varient, mais: 

 se rapprochent toutes de celle du sabre ; les feuilles sont 

 plus ou moins longues et plus ou moins épaisses. Il y a, dans- 



20 septembre 1894. 17 



