L'UTILISATION DE L'AGAVE. 265 



et surtout vouloir en tirer 3 ou 4,000 francs par hectare. Et 

 quand on vient vous dire : il ne faut pas de machines par mon 

 procédé, vous pouvez être sûrs qu'on vous trompe. 11 y a deux 

 opérations essentielles : le décorticage d'abord et ensuite le 

 dégommage. Récemment encore, on a préconisé une vieillerie 

 ressuscitée de 1889. C'est le procédé de dégommage Blaye 

 lequel ne devait employer ni machines, ni appareils. En défi- 

 nitive, il était merveilleux. Eli bien, le prospectus de l'in- 

 venteur, qui a paru il y a quelque temps, demande (je prends 

 ses chiffres), la somme de 28 000 francs pour machines, et 

 il n'est pas difficile de démontrer que ce n'est pas 28.000 

 francs, mais 44.000 francs de matériel qu'il faudrait pour 

 décortiquer 10 hectares, encore suis -je convaincu qu'on 

 n'arriverait à rien. On prend les tiges, on les traite par 

 un ou deux bains chauds, on les essuie à la main, on les 

 décortique ensuite, puis on passe le produit obtenu dans 

 des peigneuses, pour opérer une espèce de dégommage, il 

 en sort simplement un amas de fibres déchiquetées par le 

 peigne. Je ne pense pas que ce procédé puisse donner 

 quelque chose, et je ne suis pas seul de cet avis ; on n'en 

 cherche pas moins à monter une société pour son exploi- 

 tation. 



C'est du reste le premier point que l'on a toujours consi- 

 déré dans la Ramie, fonder une Société pour son exploita- 

 tion, qui, comme je vous le disais, est généralement celle des 

 actionnaires. Il me reste à vous remercier. 



J'ai abusé un peu de votre attention, mais j'espère que 

 ma communication pourra être quelque peu utile à la Société, 

 surtout à quelques planteurs coloniaux. 



M. le Président. Voudriez-vous avoir la bonté de nous 

 dire par quel procédé on met en culture l'Agave dans les ter- 

 rains du Yucatan ? Voilà des terrains couverts de pierres ; 

 pour mettre l'Agave, comment s'y prend-on? 



M. Mïchotte. C'est un point que j'aurais dû traiter. La 

 question est malheureusement si complexe que ce ne serait 

 pas une conférence d'une demi-heure mais de trois heures 

 qu'il faudrait faire sur ce sujet. La culture, là-bas, est très 

 simple : les plantes se reproduisent par rejetons, on les 

 cultive en pépinières, et, quand elles ont acquis un mètre 

 de diamètre, on les transporte ; on fait simplement un trou, 

 on place le sujet dedans et on butte avec des pierres. Une 



