L'UTILISATION DE L'AGAVE. , 267 



lement en vue Y Agave Americana. Ils disent tons que c'est 

 celui-là qui fournit le Pulque, boisson nationale du Mexique. 

 Mais c'est là une erreur complète. Jamais Y Agave Americana 

 n'a donné de Pulque. Le grand Agave qui fournit le Pulque 

 au Mexique, c'est Y Agave. Salmiana ou atrovirens dont nous 

 avons vu de magnifiques spécimens à l'Exposition de 1889. 

 C'est une espèce parfaitement distincte de notre Agave des 

 bords de la Méditerranée. I, Agave Salmiana est bien connu 

 aujourd'hui dans nos jardins ; on l'y cultive beaucoup comme 

 "plante ornementale, mais il n'est pas acclimaté dans le midi 

 comme Y Agave Americana. Ce dernier est peut-être, de tous 

 les Agaves du Mexique, un de ceux qui ont le moins d'utilité, 

 le moins d'usages . . . 



M. Michotte. Et c'est à celui-là qu'on reporte tout. 



M. Weber. Il y a au Mexique plusieurs grandes classes 

 d'Agaves, plusieurs types principaux. Il y a d'abord les 

 grands Agaves à pulque; ceux-là sont représentés par YA- 

 gave Salmiana ou atrovirens et quelques autres grandes 

 espèces voisines. Viennent ensuite les Agaves textiles, qui 

 comprennent plusieurs espèces, dont la principale est Y Agave 

 rigida. Mais celle-ci, qu'on appelle le Chanvre de Sisal, n'est 

 pas une espèce mexicaine proprement dite, c'est une espèce 

 des terres chauiles, qui ne croit que sur le littoral du Golfe, 

 au Yucatan ou en Floride, et qu'il serait peut-être téméraire 

 de vouloir acclimater en Algérie. 



M. Michotte. Ce serait à voir. 



M. Weber. C'est une espèce tropicale. 



M. Michotte. Oui. 



M. Weber. Elle ne croît pas dans l'intérieur du Mexique-. 



M. Michotte. Elle ne vient qu'au Yucatan. 



M. Weber. Sur les hauts plateaux du Mexique, les libres 

 textiles sont fournies par d'autres espèces, et pas du tout 

 par le Chanvre de Sisal. Contrairement à ce que nous a dit 

 M. Michotte, elles sont surtout fournies par de petites espèces, 

 de m , 50 à 1 mètre de hauteur, principalement par Y Agave 

 heteracanlha et quelques espèces voisines. Dans le Nord-Est 

 du Mexique, que j'ai parcouru pendant plusieurs années, j'ai 

 vu, dans les déserts depuis San-Luis Potosi jusqu'au Rio 

 Grande de! Norte, toutes les plaines, toutes les collines, cou- 

 vertes d'une petite espèce d'Agave que les indigènes nomment 

 lechugitilla ( petite laitue ). Pour les botanistes, elle s'appelle 



