294 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



bandes de Bisons, comme les cowboys font avec leur bétail. 

 Ce mode de chasse était cependant fréquemment employé 

 chez les Crées des plaines situées au sud du Saskatchewann, 

 et on le retrouvait sans la moindre modification chez les In- 

 diens de l'Assinniboine, les Pieds-Noirs, les Gros-Ventres et 

 les autres tribus du Nord-Ouest. De même que pour la cap- 

 ture de l'Eléphant au keddah, dans l'Inde, cette chasse n'é- 

 tait possible que dans une contrée où on pouvait facilement 

 se procurer du bois et compter avec certitude sur la présence 

 du Bison. L'enceinte, de forme circulaire, avait une entrée 

 unique, mais les Indiens étant incapables de construire une 

 lourde porte en charpente, comme celles qui servent dans 

 l'Inde à fermer le passage derrière l'Eléphant prisonnier, 

 tournaient la difficulté en faisant pénétrer les Bisons dans 

 l'enceinte au moyen d'un remblai en plan incliné qui les ame- 

 nait à une ouverture dominant le fond de l'arène de 3 ou 4 

 mètres. Poussés par la peur, ils sautaient facilement du haut 

 en bas, mais il leur était ensuite impossible de remonter. Il 

 est probable que les Indiens, qui savaient attaquer et tuer le 

 Bison en liberté, s'imposaient uniquement le long et pénible 

 travail de construire une enceinte afin de jouir de la sauvage 

 excitation du massacre qui suivait la chasse, ce massacre 

 constituant pour tous les membres de la tribu , guerriers, 

 femmes et enfants, un spectacle des plus captivants. 



La meilleure description de ce mode de chasse qui nous ait 

 été laissée par un témoin oculaire est celle du professeur 

 Hind, qui suivit en 1858 une expédition des Crées des plaines 

 vers les sources de la rivière Qu'Appelle : « L'enceinte cir- 

 » culaire et mesurant 40 mètres environ de diamètre, dit-il, 

 » occupait une petite vallée située entre des collines de sable. 

 » Elle était constituée par des troncs d'arbres plantés debout, 

 » réunis à l'aide de harts en osier vert et que d'autres troncs 

 » formant arcs-boutants maintenaient extérieurement. De 

 » l'enceinte partaient deux lignes divergentes de touffes de 

 » branchages , placées à 15 ou 20 mètres d'intervalle sur 

 » chaque ligne, et nommées cadavres par les Indiens. Ces 

 » lignes, destinées à conduire les Bisons jusqu'à l'enceinte, 

 » s'avançaient à 6 ou 7 kilomètres dans la prairie, en s'écar- 

 » tant progressivement, de façon que leurs extrémités se 

 » trouvaient à 2 ou 3 kilomètres l'une de l'autre. Quand les 

 » chasseurs ont pu tourner un troupeau de Bisons, ils di- 



