362 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



seurs industriels trouveront là une large rémunération de- 

 leurs peines. 



Au Cap de Bonne-Espérance et dans l'Afrique australe, 

 l'Européen ne pratique pas la chasse des petits oiseaux : tout 

 au plus, au moment des récoltes, les poursuit-on, mais sans 

 se servir d'armes à l'eu. Les services rendus à l'agriculture 

 par la destruction des insectes nuisibles innombrables, font 

 tolérer de légers dégâts. Les nègres de l'Afrique australe 

 peu difficiles, consommant les aliments les plus hétéroclites, 

 dédaignent la chasse des petits oiseaux, à l'exception de 

 certaines espèces recherchées pour la mode, telles que les 

 Merles métalliques, Évêques, Coucous bronzés, Sucriers, 

 Touracos, Aigrettes, etc., et quelques espèces d'oiseaux 

 de volières envoyées en Europe; ils donnent ainsi un bel 

 exemple à ces Nemrods européens habitant toutes les parties 

 de l'Afrique et ne songeant que trop à détruire. Générale- 

 ment tout oiseau insectivore est protégé par des lois ou res- 

 pecté par l'usage. Dans quelques régions, des croyances su- 

 perstitieuses protègent l'Engoulevent, les Hirondelles et les 

 Veuves. 



Puisse cette leron, donnée par des Nègres, servir d'exemple 

 à nos colons algériens, grands destructeurs de volatiles, 

 devant l'Eternel . . . 



Jusque dans ces dernières années, la Grue de Paradis 

 {Tetraptericc paradisea), un des plus beaux et des plus 

 utiles oiseaux de l'Afrique australe, était sacrifiée dans un 

 but somptuaire assez particulier. Les guerriers Matébélés 

 portaient comme coiffure de guerre les longues plumes 

 d'ailes du Tetrapterix. Pour faire cesser la destruction de 

 cet utile oiseau, le défunt roi Lobengula, si prestement sup- 

 primé par la Compagnie anglaise de l'Afrique Orientale, il y a 

 une dizaine d'années, offrit en échange d'une plume d'Aptérix, 

 une belle plume blanche d'Autruche ; le changement de modes 

 en résultant fut désastreux pour les Autruches dont un 

 grand nombre paya de la vie cette nouvelle loi de la fashion. 

 Aujourd'hui beaucoup de tribus africaines reconnaissent les 

 avantages de la domestication de l'Autruche qu'ils pratiquent, 

 et laissent en paix les rares survivants ; également, ils ap- 

 précient l'utilité des oiseaux des marais ; leurs qualités 

 comme insectivores les protègent, on n'en détruit pas. Les 

 oiseaux, recherchés pour l'alimentation, sont les Outardes 



