NOTE SUR L'HIBERNATION DES HIRONDELLES. 307 



vécut pendant plusieurs jours dans cette chambre et ne mou- 

 rut que par accident (1). » 



Pallas conclut, avec raison, de ce fait, que les Hirondelles 

 que Ton trouve dans des trous et dans des creux d'arbres ois 

 elles ont passé l'hiver, sont des individus qui ont été saisis 

 de froid par accident, froid qui les a surpris trop rapidement 

 à l'automne, et que c'est la raison pour laquelle ils ont passé 

 l'hiver dans un état si extraordinaire et si opposé aux. lois de 

 la nature. 



Cette question de l'hibernation des Hirondelles offrait trop 

 d'intérêt pour ne pas attirer l'attention des corps savants et, 

 en 1838, l'Académie des sciences, dans les Instructions con- 

 cernant la zoologie qu'elle chargea Isidore Geoffroy Saint- 

 Hilaire de rédiger pour l'expédition scientifique qui se ren- 

 dait dans le nord de l'Europe, invita les naturalistes de 

 l'expédition à recueillir des renseignements sur cet important 

 phénomène. 



Cette note valut à Isidore Geoffroy une lettre de son col- 

 lègue Dutrochet, contenant une observation personnelle du 

 célèbre physiologiste, qui venait établir par une preuve nou- 

 velle et authentique un fait dont la réalité, malgré des témoi- 

 gnages pressants, était encore regardé comme fait douteux 

 par les ornithologistes. 



« Je peux vous citer un fait, disait Dutrochet, dont j'ai été 

 le témoin. Au milieu de l'hiver, deux Hirondelles ont été 

 trouvées engourdies dans un enfoncement qui existait dans 

 une muraille, et dans l'intérieur d'un bâtiment. Entre les 

 mains de ceux qui les avaient prises, elles ne tardèrent pas â 

 se réchauffer et elles s'envolèrent. Je fus témoin de ces faits. 

 Peut-être ces Hirondelles, entrées par hasard dans le bâti- 

 ment, n'avaient pu en sortir ; peut-être appartenant â une 

 couvée tardive, étaient-elles trop jeunes et trop faibles pour 

 entreprendre ou pour continuer le long voyage de la mi- 

 gration. Quoi qu'il en soit, ce fait prouve que les Hirondelles 

 sont susceptibles d'hibernation, bien qu'elles n'hibernent pas 

 ordinairement. » 



La lettre de Dutrochet rappela â Larrey l'observation qu'il 

 avait eu l'occasion de faire près d'un demi-siècle auparavant, 



(1) Voyage dans plusieurs provinces de l'Empire de Russie et dans l'Asie sep- 

 tentrionale, édit. française, ia-8°, Paris, an 111, t. H, p. 409. 



