NOTE SUR L'HIBERNATION DES HIRONDELLES. 309 



Savoie. Ce lien, en effet, cache des Hirondelles, où j'ai écrit 

 en vain, avec le nouveau directeur [sic). 



)> Voici, monsieur le baron, ce qu'un employé de Briançon 

 m'a dit, il y a quelques jours : M. Bessière, orfèvre à Gange, 

 mit, il y a environ vingt ans, une plaque en argent portant 

 d'un côté le mot : France, à la patte d'une Hirondelle, au 

 retour de celle-ci, il vit à l'autre face de la même plaque le 

 mot : Tunis. 



» Voilà, monsieur l'inspecteur, les renseignements insuf- 

 fisants que j'ai pu me procurer pour l'instant. J'ai vivement 

 regretté, etc. Gensen. » 



La mort vint interrompre l'intéressante enquête entreprise 

 par Dominique Larrey, mais nous pouvons, grâce à lui, 

 ajouter aux espèces d'Hirondelles chez lesquelles ont été 

 constatés déjà des cas d'hibernation, une autre espèce, l'Hi- 

 rondelle de rocher [Biblis rupestris). Ces Hirondelles, qui 

 font leurs nids dans la grotte et y passent V hiver, dont les 

 bandes, à la fin de l'automne, volent si nombreuses autour 

 de la montagne qu'elles semblent en faire une véritable 

 « hirondellière », appartiennent certainement à cette espèce. 

 On sait, en effet, que c'est au milieu des rochers, dans leurs 

 anfractuosités, à l'entrée ou à l'intérieur des cavernes que 

 cette Hirondelle place son nid. Elle émigré souvent très tard, 

 tout à fait à la fin de l'automne, et est même sédentaire dans 

 plusieurs contrées du midi de l'Europe. Lorsque l'hiver n'est 

 pas rigoureux, il en reste un grand nombre dans certaines 

 localités du Piémont. Pendant tout un hiver, j'en ai vu, à 

 Nice, voler au-dessus du lit du Paillon et autour des grottes 

 des Baoussé-Roussés, près de Menton, sur la frontière d'I- 

 talie. Comme ces oiseaux affectionnent surtout les régions 

 les plus élevées, si quelques individus s'attardent trop dans 

 des lieux où la température s'abaisse rapidement, ils sont 

 saisis par le froid et envahis par le sommeil léthargique. 



J'ajouterai que le phénomène de l'hibernation se manifeste 

 également, dans le monde des oiseaux, chez d'autres espèces 

 que chez les Hirondelles. Dans une famille voisine, par 

 exemple, celle des Podargidés, les curieuses observations de 

 Gould (1) sur le Podarge humerai [Podargas humeralis), de 



(1) The Birds of Austral ia. 



