326 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



lière de la part de M. le capitaine de vaisseau Silva Cordeiro 

 qui a prouvé la supériorité de ce bois pour la confection de 

 varangues, genoux et autres pièces de construction navale. 

 Les graines que contient le fruit sont mangées avec plai- 

 sir par les indigènes de Manon et de Sulimah, qui les con- 

 somment fraîches, soit après les avoir torréfiées, soit en les 

 faisant cuire à l'état naturel dans des vases non couverts. 

 Au Gabon, ces semences entrent souvent dans la composi- 

 tion du Pain de Diha (1). 



(1) La graine d'Otvala'a été assez récemment l'objet d'une étude spé- 

 ciale de la part de M. le professeur Edouard Heckel, dont tout le 

 monde connaît la haute compe'tence et le désintéressement, dans 

 toutes les questions qui touchent au développement du commerce 

 national et à l'avenir économique de nos colonies africaines. Nous ne 

 saurions donc mieux faire que de donner ci-après le résumé des obser- 

 vations faites par ce savant sur l'avantage qu'il y aurait à introduire 

 ce nouveau produit dans l'industrie française (* . 



Le fruit du Pentaclethra macrophylla est remarquable par l'e'paisseur 

 de ses parois ligneuses et ses grandes dimensions. C'est une gousse 

 bivalve, aplatie, atte'nue'e obliquement à la base, déhiscente, d'un 

 brun marron à la surface, duveteuse avant la complète maturité', de- 

 venant ensuite glabre, et sillonnée dans toute sa longueur par des 

 stries et des fissures longitudinales. Cette gousse peut atteindre jus- 

 qu'à 55 centimètres de longueur sur une largeur de 9 cent, et une 

 e'paisseur de 3 cent. 1/2 environ. Elle renferme intérieurement 6- 

 1 grosses semences elliptiques, aplaties, minées sur les bords, obli- 

 quement atténuées vers l'ombilic, recouvertes d'un épisperme brun 

 foncé, luisant, portant à la surface de nombreuses rides peu pro- 

 fondes. La graine, débarrassée de son enveloppe épaisse et coriace, se 

 compose de deux cotylédons d'un blanc grisâtre et d'apparence cor- 

 née, qui constituent la partie la plus intéressante du fruit. 



D'après les recherches chimiques faites par M. Schlagdenhauffen, 

 sur la demande de M. Heckel, la graine d'Owala se compose chimi- 

 quement de : corps gras de couleur jaune pâle, fusible à 21°, 8, 

 45,180; sucre et tanin 4,862; corps gras et gliadine 2,005; matières 

 albuminoïdes 30,500; cellulose 15,043 ; sels 2,410. 



Cette analyse révèle la présence d'une quantité considérable de 

 matières azotées, dont on ne retrouve l'équivalent dans aucune des 

 Légumineuses alimeutaires usuelles à l'exception du Soja et des Fé- 

 veroles. Contrairement à toutes ces semences où il y a de l'amidon et 

 peu de matières grasses, la graine d'Owala ne renferme aucune 

 trace d'amidon. 



Il résulte de ces données analytiques que ce produit constituerait 



(*) Sur la graine d'Ow&la (Pentaclethra macrophylla) par le D r Ed. Heckel, 

 professeur à la Faculié des Sciences et à l'École de Médecine et de Pharmacie 

 de Marseille. 



