290 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



les métis imitant dans le Nord, leurs confrères, les chasseurs 

 blancs des prairies du Sud tuaient toujours les vaches de 

 préférence aux taureaux, tant qu'un choix était possible, ce 

 qui constitue le meilleur moyen d'anéantir une espèce en 

 fort peu de temps. 



L'armée des métis et des Indiens, qui partaient chaque 

 année de la Rivière Rouge, pour faire la guerre aux Bisons, 

 était souvent plus nombreuse que l'armée avec laquelle Cortez 

 avait conquis un empire. Le nombre des chasseurs s'était 

 accru à un tel point, qu'en 1846, il devint nécessaire de les 

 partager en deux corps : la division de la plaine du Cheval 

 Blanc, qui se dirigeait à l'Ouest, vers la rivière Assinniboine, 

 pour chasser ensuite vers le Sud-Ouest, et la division de la 

 Rivière Rouge, qui allait au Sud de Pembina, et chassait 

 surtout dans le Dakota. Le hasard faisait souvent que ces 

 deux immenses groupes de chasseurs se rencontraient en 

 chemin. 



M. Flett, qui releva en 1849 les chiffres du personnel et du 

 matériel de la division du cheval Blanc, chassant sur le Da- 

 kota, la trouva composée de 100 métis et de 200 Indiens, em- 

 menant 600 chevaux, 200 bœufs, 603 chariots, 400 chiens, et 

 1 chat. Dans son ouvrage déjà cité, Red River SeW.ements, 

 M. Alexandre Ross donne les chiffres suivants, correspon- 

 dant à cinq périodes de chasse : En 1820, l'expédition est 

 suivie de 540 chariots, de 680 en 1825, de 820 en 1830, de 970 

 en 1835, de 1210 en 1840. 



L'expédition de cette même division que le père Belcourt, 

 un prêtre catholique accompagnait et que Schoolcraft a rela- 

 tée dans son volume : North American Indians, les Indiens 

 de l'Amérique du Nord, était relativement faible ; elle partit 

 de Pembina et se dirigea très loyalement, de manière à ne pas 

 gêner les projets de la division de la Rivière Rouge, qui se 

 mettait en marche vers la même époque. L'expédition se 

 composait seulement de 55 familles de chasseurs, formant un 

 ensemble de 60 tentes. Suivis de 213 chariots ces individus 

 tuèrent 1776 vaches, plus un certain nombre de taureaux, 

 dont on ne prit même pas les langues. Ils en obtinrent 228 

 sacs de pemmican, 1213 balles de viande sèche, 166 sacs 

 de suif, 556 vessies de moelle. C'était là un massacre très mo- 

 déré, chaque famille n'ayant en moyenne que 33 Bisons. 



M. Grant rapporte dans son ouvrage Oceanlo Océan, qu'en 



