292 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



» Toute autorisation est refusée, si on a constaté la dispari- 

 » tion d'un animal ou d'un objet de valeur. A la tombée de la 

 » nuit, les bommes désignés par les capitaines pour veiller 

 » au bon ordre du camp sont en droit de saisir autant de 

 » cbariots qu'ils le jugent nécessaire et de les disposer dans 

 » l'intérêt de la sécurité publique, mais ils doivent les recon- 

 » duire le matin aux points où ils les ont pris. Cette autorité 

 » est indispensable contre les attaques nocturnes des Crées 

 » ou autres Indiens en guerre avec les métis. Celui qui né- 

 » gligerait d'éteindre un feu le matin quand on lève le camp, 

 » s'exposerait à une forte amende. 



» Dès qu'on arrive en vue des Bisons, tous les chas- 

 » seurs se mettent en ligne, le président, les capitaines, les 

 » bommes chargés de la police et quelques autres chasseurs 

 » marchant en avant pour retenir les impatients : « Pas 

 y> encore, pas encore », répète à voix basse le président. La 

 » ligue marche prudemment et sans bruit : « Allez ! » crie le 

 » président, quand il croit le moment favorable arrivé ; aus- 

 •» sitôt ce mot tombé de ses lèvres, la charge s'élance, et quel- 

 » ques minutes après, les métis excités galopent au milieu 

 » des Bisons affolés. » 



La grande chasse de l'automne était un événement régulier 

 pour toutes les tribus indiennes vivant sur les prairies ou 

 aune certaine distance de celles-ci. Un grand nombre de 

 Bisons étaient tués, on séchait des masses de viande, on 

 préparait des réserves de pemmican , et les peaux étaient 

 conservées de différentes façons, pour les divers besoins 

 auxquels elles pouvaient satisfaire. 



Quand les Bisons se rencontraient encore à l'ouest du Ne- 

 braska, 300 familles d'Omahas, Indiens qui n'avaient pas en- 

 core été chassés vers le sud par les Sioux, prenaient souvent 

 part à la chasse d'automne. Elles représentaient un total de 

 3,000 individus des deux sexes, dont 600 guerriers. Chacun 

 de ceux-ci tuait d'ordinaire 10 Bisons. Ils se soumettaient 

 pour cette chasse à des lois très sévères et strictement exé- 

 cutées. Afin que les chances de chaque chasseur fussent 

 égales, tout individu surpris chassant seul, se livrant au 

 still hunt, était impitoyablement fouetté. Un de ces chasseurs 

 en fraude n'ayant pu être capturé, les hommes chargés de la 

 police lui envoyèrent une volée de flèches et le poursuivirent 

 à cheval, mais, comme il était mieux monté, il s'échappa et 



