380 HEVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



biens, herbe cultive'e surtout près des habitations des malades; elle 

 soulage les douleurs du corps et des membres, tout en prédisposant 

 au sommeil. En dernier lieu, le grand Basilic (Ocimum basilicum L.), 

 petite plante aussi répandue que le Sphœrantltus, mais plus usite'e 

 encore que celui-ci, en infusion comme remède interne, pour purifier 

 le sang. G. 



Culture du Ginseng. — Le Ginseng, dont le nom générique 

 Panax (iriç, tout, ontoç, remède) signifie « remède à tous les maux », 

 n'entre plus guère dans la thérapeutique des peuples civilisés. « La 

 » racine, nous dit l'abbé Provancher dans sa Flore Canadienne (1), n'en 

 >■ demeure pas moins un tonique stimulant des plus puissants surtout 

 » pour relever les forces abattues par les excès. » Son emploi eu 

 médecine a été crée' par les Chinois, mais l'on est à se demander si 

 les vertus de cette Araliacée sont purement imaginaires, comme on le 

 suppose volontiers. Dans tous les cas, la campagne engage'e par le 

 De'partement de l'Agriculture des États-Unis pour encourager la cul- 

 ture de cette plante et re'intégrer son produit dans la me'decine usuelle 

 mérite d'être rappelée. 



Le Ginseng, que l'on trouve dans le commerce en Amérique, provient 

 de plantes sauvages de la Pennsylvanie, de la Virginie occidentale, de 

 la Caroline du Nord, des états d'Ohio, de Minnesota et du Michigan. 



Pour obtenir des renseignements pratiques, il faut s'adresser à l'Asie 

 où le Ginseng est répandu et cultivé, notamment dans une grande 

 partie de la Chine, dans la Mongolie et dans la Maudchourie; il serait 

 même originaire de ces régions ? En Chine, sa racine, qui se paye au 

 poids de l'or, entre dans presque toutes les ordonnances des médecins. 

 En Mandchourie, le Ginseng menace de disparaître à cause de l'excès 

 de sa consommation ; la plante mandchourienne serait meilleure que 

 la plante chinoise. Dans le Céleste Empire, on préfère maintenant les 

 racines provenant de Corée. Les Japonais l'ont introduite dans leur 

 pays ; ils la cultivent pour l'exportation. 



Un terrain forme' de végétaux en décomposition, bien drainé, est 

 préférable. On ne doit pas la cultire* - dans un sol ferrugineux où les 

 racines deviennent rougeùtres et perdent de leur valeur. La couche de 

 terre est d'abord préparée et soigneusement bêchée. Les graines sont 

 semées séparément à des intervalles de deux ou trois pouces. La crois- 

 sance du Ginseng est lente ; il ne produit guère qu'après trois ans et 

 demi de culture. A la troisième année, il fleurit; si l'on tient aux 

 graines, on se contente de presser les floraisons pour les recueillir. 



Au mois de juillet ou d'août de la quatrième année, on peut récolter 

 les racines. A cette époque, elles mesurent d'ordinaire un doigt 

 d'épaisseur; blanches, souvent divisées à leur extrémité inférieure, 



(1) Vol. I, p. 174. 



