

CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS. 427 



saisons voltiger des insectes. Mais la situation de cette fameuse grotte 

 est particulièrement glaciale. — Quant à croire aux Hirondelles se 

 transformant en Marmottes, c'est au dessus de mes forces. 



J'avoue aussi n'avoir jamais pu constater cette grande quantité 

 d'Hirondelles qui, comme on le rapporte, se poseraient sur les ro- 

 seaux, aux abords des fleuves ou des marais. 



Il e~t bien admissible, qu'au moment du de'part, quelques Hiron- 

 delles de rivages {Hirundo riparia) passent la nuit sur les joncs, mais 

 en général, pendant leur séjour en France, les Hirondelles passent les 

 nuits dans leurs nids et pas ailleurs. 



Il ne faut pas perdre de vue non plus que ce n'est pas tant le froid 

 qui fait fuir les Hirondelles, lorsqu'elles nous quittent, que l'impérieux 

 besoin de trouver leur nourriture et les insectes qui leur sont néces- 

 saires et qu'elles ne rencontrent plus cbez nous. 



En été, les Hirondelles volent très baut et trouvent leur vie dans 

 les bautes régions de l'atmosphère, puis elles descendent et finissent 

 par voler au ras du sol, là où les insectes sont eux-mêmes. Enfin, 

 lorsqu'elles n'en trouvent plus, force leur est d'aller les chercher 

 ailleurs. 



Si parfois on a constaté, comme je l'ai entendu dire, que des Hiron- 

 delles avaient hiverné dans notre région, voici comment le fait a pu 

 se produire : 



Quelques Hirondelles, généralement de cheminées [Hirundo rustica), 

 après avoir niché dans des granges ou dans des écuries et mises, par 

 une circonstance quelconque, daus l'impossibilité de prendre part à la 

 migration générale, seraient restées au lieu de leur naissance et y 

 auraient passé l'hiver, sortant et rentrant à volonté, profitant des jours 

 ensoleillés et vivant des insectes, Araignées ou autres, qui ne man- 

 quent jamais dans ces lieux tempérés. 



Voilà dans quelles conditions je comprends l'hibernation possible 

 des Hirondelles en France. Quant à l'hibernation par engourdisse- 

 ment, pour y croire il faudrait être au temps de Pline et, depuis lors, 

 l'histoire naturelle se base sur des observations positives. 



Ceci dit, la question de la migration, de l'hibernation et de la nidi- 

 fication des Hirondelles reste intacte et entière. L'enquête demandée 

 par M. Magaud d'Aubusson présente donc, à mon point de vue, un 

 grand intérêt, et s'il veut bien m'accepter comme collaborateur, je 

 m'inscris des aujourd'hui, pour, sous sa direction, travailler à la faire 

 aussi complète que possible. 11 me semble qu'une des premières me- 

 sures à prendre, à ce sujet, serait de se mettre en 1 apport avec les 

 savants et ies voyageurs qui explorent les parages dans lesquels les 

 Hirondelles se rendent en nous quittant. 



Bien édifiés, sur la façon dont elles se comportent dans leurs rési- 

 dences, pour nous, d'hiver, sur leur mode de nidification là-bas, sur 

 l'époque à laquelle elles quittent ces lointains parages et sur les 



