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III. CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS. 



Les Chats des réfrigérateurs de Pittsburg. — Un cas 



intéressant d'adaptation à un milieu nouveau et quelque peu extraor- 

 dinaire vient d'être recueilli aux Étals-Unis, et enregistre' par Natural 

 science (octobre), à qui nous l'empruntons. 



Dans beaucoup' de villes des Etals-Unis l'industrie de la conserva- 

 tion des comestibles par le moyen du froid a pris une extension con- 

 sidérable. Cela est assez naturel dans un pays où la production est 

 fort étendue, et où, en raison de la ple'thore momentane'e du marché, 

 beaucoup de marchandises devraient être vendues à vil prix, ou bien 

 jetées à la rivière. Les Cold dorage warehouses, les magasins froids, 

 rendent des services réels en permeltant la conservation de produits 

 qui se trouvent être trop abondants, et ces mêmes produits, après 

 cinq, dix, vingt jours, trouvent preneur à des conditions acceptables, 

 le marché e'tant de'scncombré, peut-être même désassorti. Ils jouent 

 en particulier un rôle considérable dans les pêcheries. La pèche a- 

 t-elle été très abondante? le poisson tombe à des piix inférieurs, et, 

 plutôt que de le vendre, on l'emmagasine et on le conserve pour le 

 mettre en vente quand le mauvais temps ou telle autre circonstance 

 ralentira ou arrêtera les arrivages. Ces magasins sont à peu près tous 

 construis sur le même type. J'en ai visité à New-York en" particulier, 

 ce sont le plus souvent des caves à murs très épais, où circulent de 

 gros tuyaux renfermant un liquide dense, à point de congélation bas, 

 lequel liquide revient sans cesse à un réfrigérateur pour se refroidir. 

 La température des chambrés de conservation est de 3 ou 4 degrés 

 au-dessous de zéro ; elle y est maintenue de façon permanente, les 

 tuyaux se couvrant d'un épais givre forme' par la condensation et la 

 congélation de la vapeur d'eau exhalée par les produits conservés. Les 

 poissons et viandes sont accrochés aux murs, ou empilés sur des 

 rayons : un Poulet qui se trouvait là depuis deux ans, dur comme une 

 pierre d'ailleurs, et congelé de part en part, était en non moins parfait 

 état de conservation que d'admirables Saumons, et uue quantité de 

 ces Flétans de 2 mètres de long, sortes de Turbots gigantesques, qui 

 constituent un des produits maritimes les plus importants des États- 

 Unis. Mais ce n'est pas de cela dont il est question. Il s'agit d'adap- 

 tation, et, dans le cas présent, cette adaptation est double. 



Pendant quelques mois les Cold storage warehouses n'ont abrité ni 

 Souris ni Rats : il y faisait trop froid et surtout le froid y était trop 

 persistant. La vérité est que les rongeurs qui s'y glissaient mouraient 

 ou bien se hâtaient de ressortir. Pourtant quelques-uns d'entre eux 

 réussirent à résister, car au bout d'un certain temps leur présence 

 devint manifeste. Mais ce n'étaient point des Rats comme les autres. 



