DES CHIENS D'AFRIQUE. 495 



dérés comme issus d'une même souche, et de reconnaître les 

 modifications qu'ils ont pu subir, soit dans leur structure, soit 

 dans leur tempérament. Comme je me trouvais à Ousungula, 

 j'eus grande envie d'entreprendre ces recherches ; malheu- 

 reusement le temps me manqua. Je n'exposerai donc ici que 

 des hypothèses qui serviront peut-être aux études futures. 



Les Chiens dits « sauvages » répandus à Zanzibar sont, 

 sans aucun doute, de vrais Chiens et non pas des Chacals. 

 On les désignerait mieux sous l'épithète de : « Chiens rede- 

 venus sauvages ». Je doute tort d'ailleurs qu'un croisement 

 entre Chien et Chacal se soit jamais produit. J'ai poursuivi 

 souvent des Chacals et j'ai toujours remarqué que leurs mou- 

 vements et leurs allures les distinguent des Chiens des nègres. 

 Leur ressemblance est cependant incontestable, sous le rap- 

 port de la conformation des oreilles, de la queue et de la vie 

 qu'ils mènent. 



De jour, ces animaux errent isolément ou par paire près 

 des plantations ; mais à la nuit, ils se réunissent par cen- 

 taines. Quand ils traversent la Mnasi Moja, il est prudent de 

 se munir d'un bon fouet, fait en peau d'Hippopotame, pour 

 s'en garder. Cette route, semblable à une digue bien pavée, 

 traverse des terres baignées par les flots et conduit au Sud, 

 vers la plus belle partie de l'île, où sont situés Schukuani, 

 palais préféré du Sultan, des villas d'Européens, etc.. A 

 marée basse, ces Chiens découvrent en ces endroits de bons 

 morceaux ; ils purgent la digue des immondices et sont aussi 

 utiles que les Oiseaux de proie nommés par les nègres : 

 « Sergents de la Mnasi Moja ». Il est bien naturel qu'on tolère 

 ces Chiens à Zanzibar. Cependant, vers 1880, ils s'étaient 

 multipliés à tel point, qu'ils devinrent un véritable fléau pour 

 l'ile. On prit des mesures. Said Bargasch organisa plusieurs 

 battues où des Arabes de marque et des Européens prirent 

 part. En temps de marée, la ville de Zanzibar possède seu- 

 lement deux issues : l'une, au Nord, le pont ; l'autre, au Sud, 

 la rue de Mnasi Moja. On posta des tireurs sur ces deux 

 points ; les esclaves du Sultan traquèrent les Chiens au 

 dehors de la ville. Néanmoins, on en tua un petit nombre. 



Le Chien est regardé comme impur par l'Arabe. Pourtant 

 on voit dans l'île un grand nombre de Lévriers arabes (1;, 



(1) Nous avons reproduit un Chien de ce genre dans un chapitre précédent 

 (Voy. Qg. 24, Revue, 189'i, II, p. 387). 



