LA QUESTION' DES SALT-BUSHES. oO-") 



nièrement encore à la tête d'un établissement à Moudjebeur, 

 province d'Alger. Il a essayé la culture de VAlriplex /lalimus, 

 et, sachant qu'il peut rendre service à d'autres colons, il a 

 bien voulu nous communiquer quelques notes sur sa culture. 

 Voici ce qu'il a bien voulu écrire à notre dévoué Président : 



« Monsieur le Président, 



9 J'ai trouvé, à Alger, votre lettre, en rentrant d'une tour- 

 née que je venais de faire pour mon service. 



» Nous avons ici, à l'état sauvage et très répandu dans 

 tous les terrains humides et légèrement salés des hauts pla- 

 teaux et des chotts, un Atriplex, YAtriplex halimus, le 

 « Guetat' » des Arabes, qui rend de très grands services aux 

 troupeaux des indigènes. Les Moutons broutent au printemps 

 les jeunes tiges de cette plante qu'ils délaissent, du reste, 

 facilement à cette époque pour les herbes plus fines qui pous- 

 sent a ses pieds. 



» Mais en automne et au commencement de l'hiver, ils 

 mangent avec plaisir les graines que fournissent en abon- 

 dance les tiges de cette plante, et ils se nourrissent même, 

 surtout dans les mauvaises années, des tiges et de la i'euille 

 du Guétaf. Ces feuilles sont assez charnues, contiennent pas 

 mal d*eau et ont une saveur légèrement salée. 



» J'ai essayé à Moudjebeur, avec un égal succès, la multi- 

 plication de cette plante par boutures et par semis, mais elle 

 ne végète réellement bien que sur les terrains profonds, ;'t 

 sous-sol frais, terrains dans lesquels elle va au besoin cher- 

 cher très profondément l'humidité nécessaire à sa végétation. 



» J'ai trouvé, en faisant les travaux de canalisation de 

 Moudjebeur, une de ces racines qui descendait sous forme de 

 pivot le long d'un talus jusqu'à 13 mètres de profondeur, et 

 c'est à cette distance du sol où vivait la plante, dans les sables 

 humides de la rivière, que s'épanouissaient les racines. 



» Par contre, dans les terrains secs et peu profonds, le 

 Guétaf donne des résultats nuls, il n'y pousse pas naturel- 

 lement et y dure peu si on l'y plante. » 



Voici donc encore une espèce sur laquelle nous sommes 

 fixés, nous connaissons son utilité et les conditions dans les- 

 quelles elle peut être multipliée. D'autres essais arriveront 

 certainement à enrichir nos éleveurs de nouvelles ressources 

 pour la nourriture du bétail. 



