LES LÉPORIDES ET LA XOTIOX DE L'ESPÈCE. 



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Les animaux dits Léporides qu'il a été possible d'étudier 

 ne sont, comme on le voit, pas très nombreux ; cela s'explique, 

 étant donnée la rareté de ces spécimens ; aussi l'examen de 

 l'exemplaire B, qui est un animal âgé de deux mois, ne pou- 

 vait-il être négligé. Les écarts de dimensions qu'il présente 

 avec ses congénères s'expliquent par ce lait ; ils peuvent 

 d'ailleurs être corrigés jusqu'à un certain point. Si, en effet, 

 nous supposions la croissance du Léporide Y assez avancée 

 pour que la somme de ses longueurs de suture atteignent le 

 nombre 97 qui exprime cette quantité pour le Léporide adulte 

 X, nous obtiendrions, en calculant proportionnellement la 

 largeur ^^-^— + 13 = 56. Soit donc une largeur de 0'",56, 

 qui se rapproche sensiblement du type X. Ce calcul est d'au- 

 tant plus admissible que les dimensions en 

 diamètre du crâne d'un jeune mammilére 

 sont relativement plus grandes que chez l'a- 

 dulte, et, par conséquent, le nombre 56 n'est 

 pas trop faible. Ceci posé, si nous compa- 

 rons les résultats des mensurations, nous 

 voyons qu'ici encore les dimensions du crâne 

 en longueur et en largeur ne présentent rien 

 de particulier. 



Mais les largeurs des os de la face supé- 

 rieure du crâne se rapprochent du type 

 lapin. 



Les dimensions relatives des fosses pala- 

 tines et leurs dimensions absolues sont telles 

 qu'elles se rapportent au type lapin. 



Bref, si l'analyse devait se borner à Vexamen de la télé, il 

 faudrait déclarer que l'animal examiné se dislingue aisé- 

 ment dît lièvre, mais non pas du lapin. Est-ce à dire que 

 l'on doive immédiatement lui refuser le titre de Léporide et 

 sans continuer plus loin la recherche. Non, certes, et voici 

 pourquoi. Un animal hybride ne présente pas nécessairement 

 dans un organe quelconque des dispositions intermédiaires â 

 celles du type paternel ou du type maternel. L'influence pré- 

 dominante de l'un ou l'autre des types parents se laisse re- 

 marquer exclusivement dans une ou plusieurs régions du 

 corps de l'hybride, sans qu'il y ait de règle fixe. 11 va sans 

 dire qu'il ne s'agit pas ici des caractères sexuels. Nous de- 

 vons donc nous attendre à trouver non pas une moyenne 



Fig. 



