LES LÉPORIDES ET LA XOTIOX DE L'ESPÈCE. 15 



anatomique pour chaque organe, mais dans l'ensemble de 

 l'organisme, des portions semblables aux homologues du lièvre 

 et d'autres semblables aux homologues du lapin. On admet, 

 en effet, cet enseignement d'Isidore GeofFroy-Saint-IIilaire : 

 « Dans le croisement de deux animaux d'espèces différentes 

 le produit pourra bien ressembler à l'un plus qu'à l'autre, 

 mais non pas exclusivement à l'un d'eux. » 



Les mulets et les bardeaux sont des exemples en faveur de 

 ce principe ; ces animaux présentent des caractères qui tien- 

 nent à la fois du type âne et du type cheval, mais non pas 

 exclusivement de l'un des types. L'influence du père prédo- 

 minerait dans ces croisements dans la forme de la tète, tandis 

 que dans le cas des Léporides examinés ici, qui sont nés d'une 

 lapine, nous rencontrons une conformation de la tête abso- 

 lument semblable â celle de la mère. Ce serait là, semble-t-il, 

 un argument de plus en faveur de l'authenticité du Léporide 

 en question, mais nous savons, d'autre part, que dans d'autres 

 cas d'hy])ridité observés par Buffon, dans le croisement du 

 chien et de la louve, la tète des hyl)rides ressemblait tantôt à 

 l'un, tantôt à l'autre des parents. On voit donc qu'il faut la 

 plus grande prudence avant de se i)rononcer dans une ques- 

 tion hérissée de difficultés et que le résultat tiré de l'étude 

 du crâne, tout en demeurant acquis, ne dispense pas de 

 l'étude des autres parties du squelette, et nous devons procé- 

 der comme précédemment en comparant d'abord le lièvre et 

 le lapin. 



{A suivre.) 



