158 RKVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUEES. 



I. La Pintade commune {Numida meleagris). — La Pin- 

 tade commune est l'espèce souche de notre Pintade domes- 

 tique et parait être propre à l'ouest de l'Afrique ; on la trouve 

 en grand nombre dans le Soudan central, à la Côte d'Or et 

 dans les îles du Cap-Vert. 



II. La Pintade à casque [Numida mitrata), particulière 

 à l'Afrique australe, se trouve en bandes nombreuses autour 

 du Zambèze et dans la région des grands lacs, 



III. La Pintade vulturine {Numida piilorhyncha) se 

 trouve en quantité dans le sud-est africain, sur le littoral de 

 la mer Rouge ; dans l'Abj-ssinie, elle est répandue dans toute 

 la contrée, dans les steppes, dans les bois, sur les montagnes. 



Le régime des Pintades varie suivant les localités et les 

 saisons. Au printemps, lors des pluies, elles se nourrissent 

 principalement d'insectes, surtout de sauterelles. Plus tard, 

 elles mangent des baies, des feuilles, des bourgeons, des 

 pousses d'herbes, des graines de toute espèce. 



Elles peuvent faire des dégâts dans les champs cultivés en 

 mangeant les jeunes pousses des plantes et en fouillant le sol. 

 En un instant, elles creusent un trou, mettent à nu les graines 

 en germination et les mangent. Pourtant, elles ne touchent 

 pas aux pommes de terre. Cette famille serait désirable 

 comme oiseaux de chasse, et sa diffusion en Algérie me 

 semble facile. 



IV. Le Cupidon des prairies [Cupidonia Americana). — 

 Cet oiseau, très commun dans les prairies de l'Amérique 

 septentrionale, a les mêmes habitudes que nos Pintades. C'est 

 un destructeur de sauterelles de premier ordre et les natu- 

 ralistes américains, à ce titre, lui ont obtenu la protection 

 officielle. Depuis une cinquantaine d'années, une loi frappe 

 d'une amende de dix dollars quiconque tue un de ces oiseaux 

 hors la saison de la chasse qui est ouverte en octobre et en 

 novembre. Il est probable que cette loi a eu pour conséquence 

 une multiplication considérable des Cupidons dans certaines 

 localités, car, tous les hivers, il en arrive des quantités sur 

 les marchés et on peut parfois acheter des centaines- d'indivi- 

 dus vivants (Wilson, Audubon). Je ne doute pas que Faccli- 

 matation de cet oiseau soit possible dans la région des hauts 

 plateaux, il compléterait utilement la Pintade comme oiseau 

 de chasse et destructeur de sauterelles. 



