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les destructeurs ; ce système réussit très bien dans les colo- 

 nies anglaises. 



Cette espèce est représentée dans le Soudan et l'intérieur 

 de l'Afrique par : 



V. La Buse des sauterelles. [Polioniis ruflpennis). — 

 Cet oiseau est particulier à l'intérieur de lAlrique et de 

 l)assage dans le Nord-Est de l'Afrique. Il arrive au commen- 

 cement de la saison des pluies dans les steppes du Soudan 

 oriental et y est alors très commun, par cette unique raison 

 (]uil y trouve une nourriture abondante. Dans ses mœurs le 

 Polioniis se rapproche de la buse et de la crécerelle. Il se 

 nourrit exclusivement de sauterelles. 



VI. Le Serpentaire [Gy pogeramiiz ,serx)entarms) n'existe 

 ijue dans l'Afrique australe. Beaucoup de fermiers au Cap 

 le conservent apprivoisé et il rend d'énormes services comme 

 destructeur de serpents, de rats, de sauterelles. 



On a essayé d'acclimater cet oiseau à la Martinique pour 

 détruire les serpents à fer de lance, le fléau de cette île ; le ser- 

 pentaire reptilivore aurait disparu de l'île, victime de l'igno- 

 rance des chasseurs. 



Parmi les rapaces nocturnes la petite chevêche doit être 

 classée parmi les destructeurs de sauterelles. 



VIL La Chevêche commune. [Athene nocliia). — Ce 

 petit hibou assez répandu en Algérie est un des oiseaux les 

 plus utiles. Sa nourriture consiste surtout en petits mammi- 

 fères, oiseaux et insectes. Il détruit des chauves-souris, des 

 musaraignes , des souris , des hannetons , des sauterelles, 

 etc.. . Mais les petits rongeurs forment son gibier principal. 

 Nous avons donc tout intérêt à protéger un oiseau aussi utile. 



L'Italie est aujourd'hui le seul pays où on en élève encore 

 beaucoup dans un but d'utilité. i.es Italiens ont soin d'ar- 

 ranger sous les toits des endroits convenables, facilement 

 accessibles où ces oiseaux viennent nicher. On y prend alors 

 autant d'individus que l'on en a besoin et on laisse les autres 

 en repos. 



Les Chevêches apprivoisées sont devenues en Italie de 

 véritables animaux domestiques ; on les laisse, les ailes cou- 

 pées, courir librement dans les maisons, les cours où elles 

 prennent les petits rongeurs ; on les met surtout dans les 



