NOS ALLIES CONTRE LES SAUTERELLES. 101 



.soleil s'abaisse vers l'iiorizon, elle remplit de nouveau les airs 

 de ses modulations variées et sonores; elle se tait encore 

 lorsque le ciel est couvert et le temps pluvieux; du reste, 

 <^lle chante pendant toute la belle saison (Gueneau de Mont- 

 beillard). 



La plupart des naturalistes ont nié mal à propos que les 

 Alouettes lussent des oiseaux de passage ; mais si l'émigra- 

 tion des Alouettes ne peut être révoquée en doute, il est aussi 

 vrai de dire qu'elle n'est que partielle, et qu'une grande 

 quantité d'entre elles restent dans les pays qui les ont vues 

 naître. Quoique très fécondes, les Alouettes sont moins nom- 

 breuses de nos jours qu'elles ne l'étaient autrefois. L'on a 

 observé que la quantité d'Alouettes a sensiblement diminué de- 

 puis une cinquantaine d'années. Plusieurs causes concourent 

 à cette diminution. Les grands froids et surtout les neiges 

 abondantes dont la terre reste longtemps couverte font périr 

 une prodigieuse quantité d'Alouettes. Les oiseaux de proie 

 en détruisent aussi beaucoup en été; mais l'homme est ici, 

 comme en tout, le plus vorace, le plus acharné, ajoutons le 

 plus imprévoyant des destructeurs (par la fabrication indus- 

 trielle des pâtés de Chartres, de Pithiviers, etc., le bra- 

 connage nocturne à l'aide de filets traînants, etc., etc., etc.). 

 L'Alouette se vend en quantité innombrable aux halles de 

 Paris, sous le nom de Mauviette, durant toute la saison de 

 chasse ouverte, mais surtout à l'époque des grands froids, 

 l'hiver. 



Nos législateurs mettront-ils un terme aux massacres d'in- 

 sectivores qui sont devenus une véritable industrie en France 

 et en Algérie ? 



Nous relaterons brièvement les divers genres sans descrip- 

 tion plus spéciale, les mœurs de la famille entière étant sem- 

 blables avec la différence du milieu où vivra l'espèce par- 

 ticulière : 



I. L'Alouette bateleuse {Megalophone apialus). — Par- 

 ticulièi*e au Cap de Bonne-Espérance, cette espèce qui offre 

 deux variétés se distingue de l'Alouette européenne par son 

 riche plumage agréablement bigarré (Verreaux). 



II. L'Alouette calandrelle {Alauda brochydactyla). — 

 Habite la Provence, la Ciiampagno, les Pyrénées, le long delà 

 Méditerranée el presque tout le midi de l'Europe ; est très ré- 



