XOS ALLIÉS CONTRE LES SAUTERELLES, 99 



teiir des montagnes et le froid sont des obstacles insurmon- 

 tables à leur expansion. 



Nous devons craindre leur acclimatation permanente en 

 Europe où elles compléteront désastreusement la collection 

 des ennemis de nos cultures. 



L'Amérique du Sud, non plus, n'est pas épargnée- tout 

 récemment Mendoza (République Argentine), centre' d'un 

 vignoble important, a été ravagé par les Sauterelles venant 

 du sud. Toute la province a été couverte par des bandes 

 serrées d'une largeur de plus de 100 kilomètres qui n'ont 

 laissé ni une feuille, ni un grain. La province fait une perte 

 déplus de vingt-cinq millions de piastres; ce désastre n'est 

 pas fait pour encourager la création de nouveaux vignobles et 

 retardera de longtemps la production du vin, devant rivaliser 

 avec le vin européen, non réalisée à ce jour faute d'installa- 

 tions convenables soit : caves, matériel vinaire, bons pro- 

 cédés de fabrication, etc. . . , etc. . . 



A quels oiseaux d'Afrique faut-il de préférence donner 

 cette mission purificatrice ? C'est ce que nous allons étudier 

 en décrivant les oiseaux plus particulièrement destructeurs 

 de Sauterelles dans la colonie du Cap de Bonne-Espérance, 

 contrée qui, sous bien des rapports, offre une grande analogie 

 avec notre Afrique septentrionale, comme climat et produc- 

 tions naturelles; nous citerons également quelques espèces 

 rendant les mêmes services dans les Savanes de l'Amérique 

 et dans les déserts de l'Australie. 



L'ordre des passereaux nous fournit nombre d'auxiliaires 

 dont les plus importants sont : P les Alaudinés ; 2« les Stur- 

 nidés. 



L LES ALAUDINÉS — LES ALOUETTES. 



Les Alaudinés sont des oiseaux qui se plaisent dans les 

 lieux découverts et aussi partout où l'homme a porté la cul- 

 ture, c'est dans les champs défrichés qu'ils se tiennent t.m. 

 de préférence. Les diverses espèces se nourrissent de ver<. 

 de petites Chenilles lisses, d'œufs de fourmis et d'Araignées' 

 des œvfs cl des larves de SaiitcreUes, enfin, de tous les in- 

 sectes qu'elles rencontrent dans les champs ; elles man"ent 

 aussi des graines, mais seulement celles qui sont huileuses 

 et ne touchent point aux semences farineuses du moins •{ 



