LES LEPORIDES ET LA NOTION DE L'ESPÈCE. 59 



plication à l'antipathie physiologique du lièvre et du lapin ; leur 

 incompatibilité d'humeur, et la formule est prise dans toute 

 son acception, serait en rapport avec leur différence d'odeur 

 spécifique. La nature des sécrétions glandulaires et spéciale- 

 ment des glandes odoriférantes diffère, et ces propriétés, 

 qu'en chimie on appellerait organoleptiques, sont sans doute 

 en rapport avec la qualité des humeurs des animaux. Parler 

 des humeurs dans ce sens, c'est ressusciter un vieux mot 

 fort à la mode dans la médecine des siècles qui précèdent 

 le nôtre, mais qu'il faut employer ici, puisque nous n'en avons 

 pas de meilleur. En quelle manière, par les propriétés chi- 

 miques de leurs humeurs, des animaux en apparence sem- 

 blables s'éloignent-ils les uns des autres, en quel principe de 

 l'humeur réside la cause indéterminée, différentielle? Ce sont 

 là des inconnues du problème de la formation des espèces. Il 

 semblerait que ces notions obscures, appuyées cependant sur 

 l'observation doivent trouver des éclaircissements par les 

 sciences bactériologiques. 



L'étude de l'inoculation d'un même microbe dans des mi- 

 lieux vivants, dans des humeurs différentes, ne montre-t-elle 

 pas les réactions spéciales de ces humeurs, et ne serons- 

 nous pas conduits à accepter, dans la suite, une définition 

 de l'espèce comprenant la différenciation spécifique des 

 humeurs . 



M. le professeur Chauveau a montré qu'un microbe patho- 

 gène ne produit pas les mêmes effets sur le mouton d'Algérie 

 et sur le mouton de France ; il y aurait donc là deux hu- 

 meurs différentes dans une même espèce animale, et à plus 

 forte raison serions-nous conduits à admettre des différences 

 plus accentuées chez des animaux d'espèces différentes. Il 

 n'y a dans cette digression au sujet des Léporides que l'es- 

 quisse d'une idée, qui comporterait déjà et sans autres don- 

 nées que les faits acquis de sérieux développements; mais 

 nous ne présentons ici ces hypothèses que pour bien montrer 

 en regard de la science faite qui détermine l'opinion sur l'é- 

 tude d'une question, l'éventualité de données nouvelles ca- 

 pables d'élargir les motifs de discussion. 



