312 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



pêche de gros poissons n'offre guère de chances d'accroisse- 

 ment, car l'exploitation de ces eaux est menée d'une façon 

 très intense au moyen des engins défendus tels que les filets 

 flottants, le harpon, les bordigues barrant les rivières, etc. 

 Le peu d'abondance des grosses espèces dans la mer d'Aral, 

 doit d'ailleurs être attribué à la faible salure de son eau. La 

 mer d'Aral , continuant à se dessaler, cette circonstance 

 doit amener, dans un avenir peu éloigné, l'extinction com- 

 plète de l'espèce Esturgeon, qui vit de mollusques marins. 



La situation est plus favorable en ce qui concerne les es- 

 pèces de taille moins considérable. Les eaux du bassin de 

 l'Aral servent d'un véritable vivier, surtout pour les Carpes 

 et les Silures, mais toute cette richesse reste improductive — 

 et cet état de choses ne peut changer qu'avec l'amélioration 

 des voies de communication. Il n^ a pas lieu de s'attendre 

 à un progrès quelconque dans ce sens, du moins pour un 

 avenir prochain, en ce qui concerne les communications avec 

 Orenbourg, Orks ou Irghize ; au contraire, le pays est relié 

 au moyen de la vapeur, avec le Turkestan du Sud, les pays 

 transcaspiens et Boukhara. Le chemin de fer transcaspien 

 a déjà réuni les parties navigables de l'Amou-Daria avec 

 Merv et Askhabad. La navigation à vapeur des embouchures 

 de l'Amou ira rejoindre la ligne de ce chemin de fer. Ainsi 

 donc, tous les centres de population, ci-dessus énumérés, 

 formeront autant de marchés ouverts au débit des produits 

 de poissons de l'Aral. Si, jusqu'à ce jour, le poisson n'était 

 expédié que dans des proportions minimes à Taschkent et à 

 Merv, cela tient surtout à la nécessité où l'on était réduit de 

 transporter par caravanes, — moyen d'expédition aussi dé- 

 fectueux que coûteux. Le poisson, arrivant aux lieux de des- 

 tination en mauvais état, n'était guère d'un débit facile parmi 

 la population indigène. 



Tous ces inconvénients sont appelés à disparaître avec le 

 nouveau chemin de fer, qui doit provoquer, en outre, un 

 afllux de l'immigration russe. D'un autre côté, nous le répé- 

 tons, le commerce de l'Esturgeon, dirigé sur Orenbourg, n'a 

 aucun avenir devant lui : le poisson, après un séjour de 

 vingt à vingt-cinq jours sur le dos d'un chameau, perd une 

 bonne moitié de sa valeur. Si donc, comme tout le fait 

 croire, l'exportation prend la direction esquissée, l'Esturgeon 

 ne devra pas être pris dans l'Amou au-dessous de Houkous, 



