L'OLAFSFJORD D'ISLANDE. 203 



Cependant, lorsque les glaces ont dérivé, les eaux de l'in- 

 térieur offrent aux filets des ressources inépuisables ; les 

 poissons auxquels on s'attaque alors sont, avec le Saumon, 

 le Hareng et la Morue, la Morue principalement, car le Ha- 

 reng n'est guère utilisé que comme boette. 



Parmi les plus remarquables de ces riches viviers natu- 

 rels, rOlaCsfjord mérite une attention toute particulière. 



Cette vaste baie, située dans la partie nord-ouest de l'île 

 dans le district de Vlade, présente aujourd'hui une configu- 

 ration très différente de ce qu'elle fut jadis. C'était, il y a 

 plusieurs siècles, d'après d'anciens documents, un fjord lar- 

 gement ouvert sur la mer; plus tard, vraisemblablement par 

 suite de violents phénomènes sismiques, un seuil émergea 

 des flots, interrompant toute communication avec FOcéan, et 

 transformant cette anse en un lac complètement fermé. 



Vers 1760, deux savants danois, Olafsen et Povelsen, au 

 cours d'un voyage d'exploration, furent conduits sur ses 

 rives. Ils consignèrent leurs observations dans un très cu- 

 rieux rapport que publia, en 1772, l'Académie des sciences 

 de Copenhague (1). Il ne sera pas sans intérêt d'en insérer 

 ici textuellement quelques lignes, qu'a bien voulu traduire 

 pour nous notre excellent confrère et ami M. Feddersen. 



« L'Olafsfjord est un lac riche en poissons, qui n'est pas 

 seulement une grande merveille pour l'Islande, mais aussi 

 pour les royaumes (2) ; car on y trouve des poissons de mer 

 acclimatés dans l'eau douce : des Eglefins, des Morues, des 

 Raies, des Flétans, tous d'une grandeur médiocre. 



» Ces poissons ont un goût doux et agréable, mais non 

 liourtant comme leurs congénères des eaux salées ; ils sont 

 péchés, le plus souvent, pendant le printemps. Les indigènes 

 pratiquent des trous dans la glace pour leurs lignes. 



» Le lac a une lieue de longueur, et n'est séparé de la mer 

 que par une presqu'île de peu de largeur, et à travers celle-ci, 

 la rivière de la vallée, qui parcourt le lac, a forcé son embou- 

 chure dans la mei*. 



» 11 est évident que le fjord, jadis, s'est étendu si loin dans 

 le pays, et que le lac, par l'eflet d'un tremblement de terre 

 ou par d'autres événements violents, fut, un jour, coupé ou 

 partagé en deux parties par la presqu'île déjà indiquée. 



(1) Eggert Olafsen et Biarne Povelsen. — Reise ifrjennera Island-Soroï. 



(2) Le Danemark et la Norvège étaient alors unis sous le môme sceptre. 



