210 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



quable, c'est que ce poisson, qui paraît avoir besoin de vivre 

 pendant un certain temps dans la mer pour acquérir tout son 

 développement, ne saurait accomplir, à toute époque de sa 

 vie, ces passages de l'eau douce dans l'eau salée. A l'aquarium 

 de Brighton (établissement qui avait été créé, tout d'abord, 

 dans un but de recherches scientifiques), on a fait, il y a une 

 vingtaine d'années, des observations assez curieuses à ce 

 sujet : Chacun sait que les jeunes Saumons portent, pendant 

 le premier âge, une livrée spéciale, qu'ils quittent, pour le 

 plus grand nombre, au bout d'une année, pour prendre une 

 robe argentée. De parrs, pour employer les appellations en 

 usage dans la Grande-Bretagne, ils deviennent des smolis. A 

 cet âge, les jeunes Saumons émigrent et descendent à la mer. 

 Eh bien, si avant qu'ils n'aient revêtu cette livrée argentée 

 spéciale, on les place, comme on l'a observé à Brighton, su- 

 bitement ou même peu à peu dans l'eau de mer, ils meurent 

 immédiatement ; il leur est impossible de supporter la salure 

 de l'eau. Mais si l'on attend le moment où commence à 

 s'effectuer la transformation en smolts, c'est-à-dire le moment 

 où ils commencent à prendre leurs reflets argentés, on peut, 

 sans qu'ils n'en souffrent nullement, les faire passer, même 

 brusquement, en eau salée ; ils supportent parfaitement le 

 changement de milieu, dont l'action se traduit uniquement 

 par une transformation plus rapide de l'aspect du poisson 

 que dans les conditions normales. Il y aurait un intérêt très 

 grand à multiplier, en les variant, des expériences de cette 

 nature, qui pourraient éclairer sur l'origine de certaines 

 espèces. Ainsi, il paraît probable que divers salmonidés ont 

 subi, à une époque plus ou moins éloignée de nous, des mo- 

 difications notables dans les conditions de leur existence : 

 telles espèces qui se rendaient autrefois périodiquement à la 

 mer, ont été, par suite des certains événements, de phéno- 

 mènes sismiques ou autres, mises dans l'impossibilité de le 

 faire, et elles ont accepté, en se modifiant plus ou moins, le 

 nouveau genre de vie qui leur était imposé. 



