252 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



Domestication. — Le Chien sauvage, qui a été la souche 

 du Chien de berger, a été domestiqué à une époque extrê- 

 mement reculée ; la preuve en a été donnée par Rutimeyer, 

 de Bâle, et rapportée ainsi qu'il suit dans les Leçons sur 

 ïhomme, de Karl Vogt : 



« Le plus ancien animal domestique connu jusqu'à présent 

 est, sans aucun doute, le Chien dont on a trouvé les restes, 

 tant dans les Kjenncimœdclwg (restes de cuisine des peuples 

 primitifs du Danemark) que dans les habitations lacustres 

 de l'âge de la pierre, découvertes en Suisse. 



» Ce Chien ancien appartenait, d'après Rutimeyer, à une 

 race constante jusque dans ses moindres détails, de taille 

 moyenne, d'une conformation légère et élégante, à boîte crâ- 

 nienne spacieuse et arrondie, à orbites grandes, à museau 

 court, peu pointu, à mâchoires médiocres dont les dents for- 

 ment une série régulière. Ce Chien, qu'on peut nommer 

 Chien des tourbières [Canis palustris], ressemble, par la 

 grandeur, l'étroitesse des membres et la faiblesse des at- 

 taches musculaires, entièrement à l'Épagneul et au Chien 

 d'arrêt à poil ras, et paraît, par la largeur et la voussure de 

 son crâne, avoir fourni le modèle de i'Épagneul, et par ses 

 contours extérieurs et la longueur du crâne, celui du Chien 

 courant. Ce Chien de l'âge de pierre est entièrement distinct, 

 comme espèce, du Loup et du Chacal, que certains ont voulu 

 considérer comme les ancêtres du Chien actuel, et comme il 

 a apparu aussi bien en Danemark qu'en Suisse, il n'y a 

 aucun doute que cette espèce, propre à l'Europe, fut soumise 

 par l'homme et utilisée par lui, dès Torigine, pour la chasse, 

 et, plus tard, pour la garde de la maison et du bétail. Ruti- 

 meyer cite à l'appui de cette opinion la circonstance que l'on 

 ne rencontre que rarement des os brisés pour l'extraction de 

 la moelle (comme cela se remarque pour les ossements de 

 tous les autres animaux servant à la nourriture) ; que pour 

 la plupart les crânes des Chiens sont bien conservés et 

 appartiennent à de vieux animaux, d'où il conclut avec jus- 

 tesse que le Chien a pu servir de nourriture exception- 

 nellement, en cas de besoin, mais pas habituellement et qu'on 

 lui laissait atteindre un âge avancé avant de le tuer pour 

 s'en nourrir. 



» Plus tard, à l'époque des métaux, on voit apparaître, soit 

 en Danemark, soit en Suisse, des races de Chiens plus grandes 



