L'AVICULTURE CUEZ L'ÉLEVEUR. 307 



» Au bout de quelques instants la poule sort, et les jeunes, 

 les uns après les autres, pénètrent dans le parquet vitré. Mais 

 alors il se produit, chez ces derniers, une alerte, une déban- 

 dade effrayante. Terrorisés sans doute par l'aspect encore in- 

 connu des choses d'ici-bas, celles du moins qui se trouvent, en 

 assez petit nombre, enfermées dans les quatre planches qui les 

 entourent, ils se jettent tète baissée contre les parois, cher- 

 chant une issue pour fuir, et n'en trouvant pas, courent en tous 

 sens, se culbutent, sautent, tombent à la renverse, se relèvent 

 pour courir encore, affolés, et se tapir, meurtris et désem- 

 parés, dans les coins de l'ustensile, sans écouter les appels 

 désespérés de la mère, qui semblent, au contraire, être la 

 cause de leur panique. Ce manège, cette danse macabre dure 

 quelquefois une heure et plus, et serait assurément la cause 

 du trépas de tous, si la chaleur intérieure de la boite ne sup- 

 pléait à celle de la poule et ne maintenait les poussins en état 

 de vigueur suffisante. Enfin, les pauvres petits, essoufflés par 

 l'exercice prodigieux auquel ils se sont livrés, n'en pouvant 

 plus, commencent à se calmer et à prêter l'oreille aux appels 

 de la mère. Ils comprennent que là est le repos et le bien-être. 

 Ils se rapprochent peu à peu, se traînent vers celle-ci, et 

 finissent par se blottir tous sous son aile. 



» Alors un grand pas est fait. Les jietits Faisans connais- 

 sent le giron qui entretient leur force et leur chaleur. Couvés 

 une première fois par la mère adoptive, ils reviendront sous 

 elle chaque fois que le besoin du repos se fera sentir, ou à peu 

 près. 



» Les petits EUiots commencent à s'humaniser. Le troi- 

 sième jour est écoulé, et toute crainte peut être bannie dès 

 [lors au sujet de leur primitive sauvagerie. Mais un autre in- 

 convénient apparaît : les digestions mauvaises, la dysen- 

 terie. Pour y obvier, il ne faut pas donner à boire dans les 

 premiers jours. Au cinquième seulement, je commence à 

 donner de l'eau rougie. Comme nourriture il n'y a pas, pour 

 eux, plus de difficulté qu'avec les autres espèces : la pâtée aux 

 œufs durs et quelques asticots leur suffisent. Un peu de grains 

 écrasés, millet, chènevis, froment, sont aussi une bonne chose. 

 ,Ils ne dédaignent pas non plus les larves de fourmis. » 



C'est en 1889 que M. Marf.ineau a reçu, du Jardin d'Accli- 

 mation, ses reproducteurs EUiot. La première année, sur 

 quinze œufs pondus, et quinze éclos, cinq jeunes seulement 



