3o2 REVUE LES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



des bestiaux. Outre les vers qu'ils y cherchent, ils se nour- 

 rissent de fruits, de graines, d'insectes, de petits mollusques, 

 exceptionnellement de charogne; ils sont très friands de 

 larves et de sauterelles, et se posent sur le dos des bœufs et 

 des quadrupèdes sauvages pour manger les poux et les taons ; 

 ils recherchent avec avidité toutes sortes de baies dont une, 

 entre autres, appelée par les Hottentots Goirée, très commune 

 vers la rivière Gamtoos, ce qui, probablement, y attire ces 

 oiseaux en si grande quantité (Le Vaillant). 



Toutes les espèces ont un plumage brillant et superbe qui 

 est cause d'une nombreuse destruction de ces oiseaux recher- 

 chés pour l'ornement des chapeaux de nos élégantes. En 1865, 

 les premiers Merles métalliques vivants furent apportés en 

 Europe; depuis cette époque ils figurent assez régulièrement 

 dans divers jardins zoologiques. Il nous paraît que ces 

 Oiseaux, particulièrement favorisés par la nature, pourraient 

 avantageusement enrichir la faune ornithologique algérienne, 

 si pauvre, d'ailleurs, sous le rapport utilitaire et économique. 

 Leur acclimatation n'offre pas de difficultés particulières, 

 puisque les altitudes élevées de l'Abyssinie leur conviennent. 

 Nous croyons que ces oiseaux pourraient trouver en Algérie 

 les divers climats qu'ils recherchent et qui sont ceux de leur 

 patrie. Pendant l'été, les parties boisées de l'Atlas et de 

 l'Aourès, sur les hauts-plateaux et le littoral, leur convien- 

 draient fort bien ; pendant la saison froide ils se réfugieront 

 dans les parties abritées des montagnes et dans les oasis, 

 dont ils augmenteraient le charme et les attraits. 



Leur.s migrations sous l'Equateur, de l'Est à l'Ouest, se pro- 

 duisent de Juillet à Septembre, époque à laquelle on les trouve 

 en Guinée et au Congo. 



Leur importation en Algérie serait facilitée par les services 

 de navigation régulière entre la côte occidentale d'Afrique et 

 Marseille : pendant la traversée en mer, le régime en capti- 

 vité leur convenant, pour éviter le déchet de route, serait : 

 eau douce à discrétion, œufs de fourmis mêlés à des raisins 

 secs, figues coupées menu, et même de la viande cuite ha- 

 chée menu. 



En maintenant une grande propreté dans leurs cages, il est 

 permis de croire au succès de l'entreprise pleine d'avenir, car 

 n'oublions pas que la dépouille d'un Lamprotornis a une va- 

 leur qui n'est pas à dédaigner. 



