386 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUEES. 



« Le coureur, dit-il, est un chien ardent, allant et revenant 

 sur ses pas, et courant continuellement sur les côtés du 

 troupeau. Si le troupeau pâture sur un champ vide, près 

 d'un autre champ qui lui est interdit, le coureur ne cesse de 

 parcourir la ligne que les bêtes ne peuvent pas franchir . Et 

 cependant il inspire peu de crainte aux hôtes, qui souvent, 

 immédiatement après qu'il est passé, vont brouter le fmiit 

 défendu. Les coureurs s'imposent une fatigue extraordinaire 

 à laquelle ils ne résistent pas longtemps, et ils ne comptent 

 pas parmi les bons chiens de berger. 



» Ije pointeur, au contraire, est couché aux pieds du berger 

 ou dans la raie de champ, que les bêtes ne peuvent dépasser. 

 Les yeux à demi fermés il a l'air de sommeiller. Mais que le 

 berger prononce son nom et lui fasse un signe, ou qu'il voie 

 une bête dépasser la limite du champ abandonné au pâtu- 

 rage, alors il s'élance comme une flèche et les délinquants 

 sont promptement remis à l'ordre. Ces Chiens se font res- 

 pecter sans tourmenter inutilement les bêtes : ils se fatiguent 

 beaucoup moins que les précédents, durent plus longtemps 

 et sont certainement les meilleurs. Leur intelligence est vrai- 

 ment admirable, et souvent je m'étonne en voyant comme 

 ils comprennent un mot, un signe de la main ou seulement 

 de la tête, ou un coup de sifflet du berger. 



» Quand on voit le berger, calme et immobile, appuyé sur 

 sa houlette, ajoute Villeroy, et près de lui son Chien, la tête 

 haute, l'œil animé, l'oreille tendue, attendant un signe ou un 

 mot, prêt à s'élancer pour obéir à l'ordre de son maître ; 

 alors on admire cet empire de l'homme, qui a fait son esclave 

 de l'animal le plus intelligent, pour arriver, par son aide, à 

 soumettre ou à dompter les autres animaux. » 



Le célèbre Charles Darwin, dans une expédition scienti- 

 fique dans l'Amérique du sud, a vu et entendu raconter 

 comment on dresse les Chiens de berger, et le rapporte 

 ainsi : « Pendant mon séjour dans une estancia (ferme) à 

 Montevideo, j'éprouvai une agréable surprise en entendant 

 raconter et en suivant de près le mode d'éducation adopté 

 pour les Chiens de berger du pays. Il est fort ordinaire de ren- 

 contrer là-bas d'immenses troupeaux de moutons qui, éloi- 

 gnés d'une dizaine de kilomètres des habitations, ne sont pas 

 même accompagnés d'un berger-homme, et dont la garde 

 est confiée à un ou deux Chiens. Je métonnai souvent de 



