LE BEURRE ET LE PAIN D'Û'DIKA, DU GABON- CONGO. 401 



où elles se détacheront à peu près circulairement par leur base, pour 

 dégager les feuilles suivantes. Les feuilles, dont le pétiole est assez 

 court (1/2 centimètre environ), sont très variables de taille (voir flg. 1); 

 elles ont souvent 1 décimètre de longueur sur 5 centimètres de lar- 

 geur ; mais il y en a dont les dimensions sont doubles. Leur forme est 

 ovale ou elliptique-aiguë, à sommet brièvement acuminé dans un grand 

 nombre de cas. Leur base est plus souvent atténuée en coin qu'arron 

 die et fréquemment insymétrique, l'une des deux moitiés présentant 

 une tendance à former une sorte d'auricule peu prononcée. Lisses et 

 brillantes en dessus, quand elles sont fraîches, plus ternes en dessous, 

 minces et sèches, même quand elles sont vivantes, elles possèdent 

 une belle teinte d'un vert sombre. Leurs nervures pennées, formant un 

 réseau assez délicat, sont surtout visibles et proéminentes à la face 

 inférieure, où elles présentent une teinte blanchâtre. Les inflorescences 

 situées h l'aisselle des feuilles, et en grappes simples ou rameuses de 

 c//mes pauciflores (fîg. 1 et fig. 3) sont plus courtes ordinairement que les 

 feuilles. 



Les axes sont grêles, noirâtres sur la plante sèche, renflés cà et là 

 au niveau des divisions. Ce végétal fleurit au Gabon-Congo plusieurs 

 fois par an. La récolte se fait surtout en novembre et en décembre (1). 



Les fleurs normalement tétramères présentent, sur un court récep- 

 tacle convexe, un calice gamosépale à quatre divisions plus ou moins 

 profondes, obtuses et arrondies au sommet, et dont la préjloraison est 

 valvaire { fig. 2 A). Les pétales blanchâtres ou d'un jaune pâle et 

 légèrement verdâtre sont libres, caducs et imbriqués dans la préflorai- 

 son. L'androcée est diplostémoné : avec quatre pétales on observe 

 huit élamines, dont quatre oppositipétales sont longtemps plus courtes 

 que les quatre autres. Leurs filets sont corrugués dans le bouton et 

 leurs anthères biloculaires sont orhiculaires ou elliptiques et d'abord 

 introrses (lig. 2, C et D). L'insertion des étamines se fait en dehors 

 de la base d'un disque hypogyne qui présente huit sillons ou encoches 

 correspondant aux filets étaminaux ; ce disque est à l'état frais d'une 

 belle couleur jaune citron. L'ovaire est atténué en un style à tète 

 sligmalifère très peu prononcée, qui est plus court que Vovaire : ce style 

 est accrescent (fig. 4). IL'ovaire renferme un seul ovule dans chacune de 

 ses deux loges. Cet ovule, incomplètement anatrope, est suspendu à 

 l'âge adulte avec le microphile dirigé en haut et en dehors. 



Le fruit de l'Oba (fig. 4) est une drupe verte de la force d'un œuf de 



(1) Celte récolte est des plus faciles, cependant l'incurie des nègres est telle 

 qu'une immense quantité des semences est laissée sur le sol où les rats très 

 communs dans les forêts du Gabon, s'en montrent si friands, qu'au bout de 

 quelques jours tous les noyaux sont ouverts et les amandes dévorées par ces 

 rongeurs. Ces noyaux sont, du reste, moins résistants que ceux de l'I. O'.iveri 

 et de \'l. Mahyana de Cociiinchine et du Cambodge, qui sont aussi brises par 

 certains animaux pour en dévorer l'amande. 



Mai 1893. 26 



