LA VIGNE A MADAGASCAR. 531 



Ce résultat serait peut-être plus facile encore à atteindre 

 (faisait remarquer, en terminant, l'auteur de la note), si, 

 comme on l'assure, il se trouve à Madagascar une Vigne qui 

 croit spontanément dans les forêts. Ce serait un plant à 

 essayer. 



Qu'il existe une vraie Yigne ( Vitis) croissant sur le sol de 

 la grande lie africaine, outre celles d'importation ou d'intro- 

 duction récente, cela semble ne plus faire de doute aujour- 

 d'hui. 



Parmi les — « Herbes remarquables h Madagascar sem- 

 blables à celles de France » E. de Flacourt citait déjà au 

 dix-septième siècle, — « la Vigne véritable apportée pre- 

 » mièrement dupais A Iflssac h par moa ordre 



» La Vigne du pais d'Alfisach est vraye Vigne ; il y en a par- 



w tout le païs ; j'en ay planté au Fort-Dauphin où dans peu 



» de temps, l'on en fera du vin en bonne quantité : pourveu 



» que l'on continue à en cultiver. Elle fructifie fort, et j'en 



mieux, au moins pour la qualité des vins, — Les terres grasses, humides ou 

 subslantieiles donnent des produits abondants, mais médiocres en qualité. — 

 Les terrains ar^riieux, compacts et imperméables doivent être considérés comme 

 les moins propres à cette culture. 



• Ces principes posés, à quelles conditions le sol de Madagascar se prêtera- 

 l-il à un résultat plus ou moins satisfaisant. Etablissons d'abord une dilFérence 

 entre les so's de la côte et ceux du plateau central, 



» Sur la côte nul doute que la Vigne, cultivée dans les conditions voulues, 

 ne soit susceptible d'un bon rendement. Le sol est un sable végétal, conser- 

 vant suffisamment l'humidité. Pour l'abriter contre les fortes brises, il ne 

 manque pas de vallées, dès qu'on s'enfonce dans les terres ; et dans la plaine, 

 des arbres nombreux lui font un bon rempart. 



» Pour la soustraire aux ardeurs du soleil, ou plutôt au rayonnement du sol, 

 la vigne doit être établie en vigne haute ou, comme Ton dit, en hautain. Cette 

 élévation préserve le l'ruit des rayons rétléchis par le sable et des éclaboussures 

 produites par les fortes pluies. C'est en procédant ainsi que, dans les bas, on 

 obtient de beaux et nombreux raisins, et qu'un propriétaire à Tamatave a 

 pu faire du vin. Il ne faut pas craindre de la laisser monter haut. J'ai vu une 

 treille vigoureuse, de belle venue, donner beaucoup de fruits; mais ils parve- 

 naient rarement à une maturité complète. Ayant besoin de remplacer les sup- 

 ports, le jardinier les éleva de 0"',50 à O^jGO. Depuis lors, la mêms vigne est 

 plus productive et la maturation plus régulière. 



• Cette condition d'élévation paraît donc essentielle. 



» Dans le plateau de l'Imerlna, la réussite est plus problématique, à cause de 

 la nature du terrain et des inlluences climatériques. Cependant une exposition, 

 convenablement abritée, permet d'espérer un résultat satisfaisant. Il y a des 

 vallées nombreuses, qui ne sont pas dépourvues de bonne terre. Leur disposi- 

 tion offre des abris naturels, et des conditions telles qu'on peut les désirer. Leur 

 pente laisse s'écouler les eaux des grandes pluies, et conserve assez d'humidité 

 pour nourrir les plîinls. Nous avons une preuve de ce fait en cette végétation 



