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de la tempête se répercutant formidablement dans le large 

 eirqiie des montagnes, attendaient la Loi promise. 



Derrière le Horcb s'élève le Djebel Moiica à 2.285'" avec, 

 à son sommet, la grotte naturelle où se retira Moïse pen- 

 dant ses conversations avec TEternel. 



Enfin, un peu à l'ouest, le Dj. Katbarin (2.602'") sur 

 lequel les anges auraient déposé le corps de sainte (Ca- 

 therine d'Alexandrie recueilli en Egypte plusieurs siècles 

 après son martyre. Dans un double reli([uaire qui est une 

 merveille somptueuse d'orfèvrerie, on conserve à la ba- 

 sili([ue du couvent la tète et une main de la sainte. De 

 ces restes précieux se dégage un parfum délicieux ([ui 

 prouverait l'authenticité des sacrées reliques. Et en effet, 

 les moines du couvent nous ont ouvert les châsses d'où 

 émanait dans tout le chœur de l'iconostase Tarome péné- 

 trant du c//?//;/'^ / Il est vrai que nous ne pûmes obtenir 

 cette faveur, malgré notre pressante insistance, que le 

 lendemain de notre arrivée, un des moines grecs nous 

 ayant déclaré un peu naïvement, le premier jour, que ca 

 n'était pas prêt !.. . 



Grâce au paiement prudemment exigé à Suez même 

 d'une assez forte taxe, nous sommes admis à entrer dans 

 le fameux couvent orthodoxe, chez les bons moines dont 

 P. Loti n'eut, parait-il, qu'à se louer'. Par la triple porte 

 de fer formidablement défendue, nous pénétrons dans la 

 forteresse monastique oi'i Ton nous réserve un petit pa- 



1. Pierre Loti, Le Dexert. — En se reportant à ce livre où le peintre délient 

 des coloris rares, l'habile écrivain des sensations précieuses, a très exacte- 

 ment rendu la merveilleuse variété du désert, avec les impressions profondes 

 fpi'il laisse à l'âme, on trouvera décrit jiotre itinéraire d'A'ionn-Monca au 

 Sina'i et du Sinai à l'Aqabah. Si nous avons senti intimement comme lui tout 

 le charme puissant de cette nature splendide dans sa brillante aridité, on com- 

 ])rendra néanmoins que nous ne tentions pas après lui de l'exprimer et de le 

 traduire. Nous ne prétendons d'ailleurs pas, dans ces pages, décrire tout le 

 voyag-c de notre caravane. Il y faudrait un livre que notre ami L. B. se pro- 

 pose de publier d'ajorès ses propres notes. Nous ne voulons que détacher ici 

 ({uelques épisodes et quelques descriptions d'un intérêt plus immédiat ou plus 

 général. — E. M, 



