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Et de lait, nos journées furent rudement employées, et 

 nous dûmes coucher au couvent des Quarante-Martyrs 

 pour pouvoir accomplir en deux jours notre triple 

 ascension . 



Mais, comme au Serbàl, nous fûmes hautement récom- 

 pensés de nos peines par la vue magnifique dont il nous 

 fut donné de jouir au sommet du Sinaï. Le panorama 

 est merveilleux, surtout du l)j. Katharin. Dans une 

 atmosphère d'une limpidité et d'une transparence admi- 

 rables, le regard embrasse une mer de montagnes, une 

 confusion de pics noirs, nus, déchirés, abrupts, qui 

 donnent l'impression formidable de Taridité désertique et 

 de la désolation chaotique. C'est la péninsule entière qui 

 s'étend sous les yeux: l'Arabie Pétrée avec, à l'est, le golfe 

 d'Aqabah comme un filet d'argent au milieu du désert nu, 

 séparant la péninsule des hautes montagnes de la grande 

 Arabie, dont les croupes escarpées se perdent à l'horizon; 

 au sud, le Ras Mohammed qui termine la presqu'île dans 

 la mer Rouge; à l'ouest, le golfe de Suez, et par delà, les 

 grandes chaînes de Libye et de Nubie en Afrique. 



Nous pouvons même suivre, à travers l'enchevêtrement 

 du relief des ouadis sinueux, la longue route que nous 

 venons de parcourir, depuis le désert occidental du Tîh 

 sablonneux et morne, semé de pierrailles noires ou 

 brunes, très lisses et comme calcinées, avec parfois 

 l'émergencîe en arête droite il'un filon de talc ou les 

 ossements blanchis d'un chameau. De là nous pénétrâmes 

 dans le premier massif montagneux si magnifiquement 

 pittoresque oii les grès aux découpures architecturales et 

 aux teintes doucement estompées font bientôt place aux 

 grands bancs désolés et sans couleurs des conglomérats et 

 des dépots marneux. Puis le grand massif avec ses collines 

 gréseuses toutes refouillées d'ouadis entrecroisés avec; 

 leurs profils variés et les alternatives colorées des grès 

 stratifiés et des schistes. 



