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C'est là que, sauvagement escarpées sur le flanc de 

 ravins profonds, nous avons visité les si curieuses mines 

 de turquoises de Magharah exploitées dès la plus haute 

 antiquité, comme le prouvent les deux stèles commémo- 

 ratives qui marquent l'entrée des galeries: Tune au nom 

 de Snéfrou, le dernier roi de la III'' dynastie, l'autre rap- 

 pelant les travaux de Chéops, le fondateur de la grande 

 pyramide, et ceux de ses continuateurs. 



Après les masses sédimentaires, voici les hauts amas 

 des roches métamorphiques qui forment le puissant 

 massif central du Sinaï. Là les granits de toutes couleurs 

 alternent avec le gneiss et les porphyres somptueux. Les 

 vallées deviennent de plus en plus étroites : ce sont de 

 profondes crevasses aux versants abrupts. Dans le fond 

 des ouadis, d'énormes blocs roulés s'amoncellent de la 

 façon la plus pittoresque et, des escarpements de ces 

 hautes arêtes granitiques, s'élancent, avec une hardiesse 

 saisissante, des pics superbes, de minces dents cristallines, 

 de formes toujours différentes, comme si la nature capri- 

 cieuse avait pris grand soin de ne jamais se répéter. 



Dk l'Aoaijah a Pktra 



En partantdu Sinaï, après avoir dû nous défendre contre 

 la rapacité des moines grecs, qui prétendaient tirer de 

 nous un tribut exagéré de séjour en plus des droits 

 d entrée déjà excessifs que nous avions dû verser d'avance, 

 sous peine de nous voir refuser l'entrée du couvent, nous 

 emportions du pa\'sage et du si intéressant monument 

 fortifié une impression très vive de pittoresque peu banal, 

 sans compter les nombreux souvenirs d'histoire biblicjue 

 et la documentation archéologique et paléographique que 

 nous y avions recueillis. 



Mais des êtres du couvent nous oardions un souvenir 



