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LE MUSCARDIN DES NOISETIEKS 



Muscardinus Avellanarius L. 



Jj-^.L existe dans nos Ibrèts bourguignonnes un 



11^''^ grand nombre d'espèces animales, mention- 



«^,^ nées dans les ouvrages d'histoire naturelle, et 



" 'jî. dont nous ne soupçonnons même pas Texis- 



lence chez nous. 



11 en est ainsi pour un petit rongeur de la l'amille des 

 Mi/.x:i(Ic'S, trihvi àe^Mi/o.ïinées : le m uscardin, ainsi nommé 

 à cause de la légère odeur musquée (juMl exhale. 



C'est un loir en miniature ; le corps a huit centimètres 

 de long, la queue qui mesure sept centimètres est semée 

 (le poils roux et noirs. Le pelage est jaune roux vit", le 

 ventre blanc. 



Ce gracieux petit animal a les pattes prenantes ; il pos- 

 sède un rudiment de pouce, sorte de moignon, relative- 

 ment très puissant, opposable, ce qui lui permet la pré- 

 hension. Aussi court-il avec une grande ao-ilité sur les 

 noisetiers (pii lui servent d'habitat. 



Le muscardin adulte est très dillicile à prendre, à moins 

 qu'il ne soit engourdi, car il est hibernant; de plus, c'est 

 un rongeur nocturne. 



J'en possède un jeune, et voici dans quelles circons- 

 tances je le trouvai : .le me promenais vers la mi-mai 

 dans la foret de Marloux avec mon chien, quand celui-ci 

 m'apporta tout à coup une boule d'herbes sèches de la 

 grosseur du poing. De petits cris partaient de l'intérieur, 

 c'est ce qui me décida à la défaire et je vis, bien au 

 centre, à moitié engourdi, un petit être de la grosseur 

 d'une souris, avec une (pieue en forme de [)inceau. 



,Je le [)iis tout d'abord poui' un jeune écureuil, el je Tein- 



